第四章
陆溪要进宫当秀女！
这个消息震惊了陆沈思。
好端端的放着尚书夫人不做，女儿为何会想要当秀女？
晚饭都吃不下的陆沈思急急地将陆溪叫进书房，开口就是一句：“溪儿你发什么疯？”
陆溪规规矩矩地行了个礼，非常沉稳地说：“女儿好端端的，不知阿爹为何说女儿发了疯？”
陆沈思皱眉，“你忽然对你娘说要进宫选秀，这不是发了疯是什么？你不是和清安两情相悦吗？怎的忽然要进宫当秀女了？”
陆溪抬眸看着父亲，一字一句地说：“女儿想过了，季清安不过是个礼部尚书，若女儿嫁了过去，迟早会看着他三妻四妾、左拥右抱。横竖都要和别的女人一同分享自己的丈夫，那女儿宁愿成为皇上的女人，至少可以帮到阿爹巩固地位，若是女儿有那个福分，说不定可以让陆家更上一层楼。”
陆沈思可不是什么省油的灯，当下以锐利的目光打量着她，“溪儿，你是不是和清安吵架了？”
陆溪毫不避讳，“是，他要我等他两年，地位稳定了才娶我，女儿如今已到了出嫁的年龄，如何耗得起？再者，他不过是个新科状元，运气好被封了官职而已，前途一片渺茫。他虽说要我等他三年，可谁知道不会是五年六年、七年八年？万一到了女儿年老珠黄时，他依旧没有稳固自己的地位，那女儿岂不是一辈子嫁不出去？”
“他毕竟是皇上钦点的礼部尚书，你若嫁了他，吃穿也是不用愁的，况且阿爹的官位在他之上，料他也不敢欺负你。你若是进了宫，阿爹可就鞭长莫及了，倘若你受了苦，阿爹要如何帮你呢？”
“阿爹请放心，女儿不是没头脑的人，一切自会小心应对。况且后宫蒙受圣恩之人，哪一个没有吃过苦头？只有一步一步熬出来，方可成为后宫之尊。女儿此生别无他念，只想成为阿爹的骄傲，叫史册里载有女儿的名字。”
陆沈思毕竟舍不得掌上明珠陷入后宫争斗，可陆溪跟他磨了整整一个春天，终于换来了他的妥协。
仕途与荣辱，于男儿来说是这个时代最重要的东西。
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御景帝四年春，微安苑。
这是一处宽敞的宫苑，四四方方的红墙围出八个别院来，构造完全相同，却又风格迥异。八个别院又分成两面对立，四个在东，四个在西，东边的四院分别栽种竹、兰、梅、菊，西边却是牡丹、迎春、红杏、春桃。
微安苑素来是选秀第二轮顺利通过的小主才能住进来的，一般说来，能够踏进这苑里的人，再不济也能被封上个答应。而从别院栽种的花来看，东苑明显比西苑地位高些，毕竟梅兰竹菊可是比繁花万千的名气响亮些。
可对于要参加选秀的妙龄女子来说，只要能进得来，那都是莫大的福分了。
眼下，太监宫女们正忙忙碌碌地整理着别院，闲置一年，眼看着第一轮选秀马上就要开始，再过半月，约莫小主们就该住进来了。
东苑这边，两个小宫女一边收拾屋子，一边聊着天。
“哎，你说，今年住进来的小主能出一两个像当今常妃娘娘那样的绝代佳人吗？”
“那可说不定，毕竟常妃娘娘也是从微安苑里出来的，保不准今年也有那样如花似玉的人，万岁爷一看，哟，这可不就入了眼、上了心？”
“可我听说三年前的选秀就被常妃娘娘控制了，暗中把最漂亮的秀女给挡在了前两轮外，叫她们连进微安苑的机会都没有呢。”其中一个宫女左看右看，见没人在附近，这才小声地说。
“嘘，别瞎说，这种大逆不道的话说出来，要是让人听见，咱俩可就吃不了兜着走了！”
“我这不是看着没人才说的吗？你说说，咱俩生的也不差，哎，为什么每次都是给人整理屋子的份？”那宫女做出个西子捧心的姿势，翘起兰花指唱道，“你说我那阮郎在何方哟？”
说笑间，两人走出了屋子。
常妃是当今丞相之女，进宫选秀一路顺顺利利，自进入微安苑起，一月之内被皇上临幸三次，连升三级，由小主到了答应，又从答应到常在，最后到了贵人，这样的殊荣可谓前所未有。
当然，她在后宫顺利与否，跟丞相在朝中的地位恐怕也有着千丝万缕的联系。御景帝登基也就四年光阴，四年前，朝政几乎由太后王氏把持，也就是在这四年间，御景帝一点一点拿回了些皇权，这才改写了太后干政的局面。
可毕竟太后手中还握有兵权，这是年轻的皇帝不得不忌惮的。
宫闱闲话到此，下回继续解说。
眼下，所有的秀女们都已经入了宫，等待第一轮选拔。
这第一轮选拔，也就是经由户部交内监的引阅，检查各个秀女的户籍、血统以及家庭背景，毕竟是要送到皇帝身边的女人，容不下半点疏忽。
第一轮选拔仅仅三日后，便要进行第二轮的选拔，也就是宫里的老嬷嬷验身。这验身不仅要看是否是未经人事的闺阁女子，还要看你的五官和身子比例是否恰当，能否为皇室开枝散叶。
对于江南总督的女儿来说，这两轮选拔不存在任何问题，毕竟秀女选拔也是要分为两类：一类是官宦之女，一类是民间女子。
纵观史册，在第一二轮便被淘汰的女子一般都不会出在官宦人家。
陆溪进入微安苑的那天是个晴朗日子，影月跟着她在东苑下了轿，听由微安苑的太监总管秦宇安排，住进了兰苑。
兰苑也要分南北两面，陆溪进北边的那间屋子时，南屋的小主还没到。她使了个眼色，影月立即会意，给秦公公递上满满一布袋的银票，那太监笑得皱纹一道一道凸起。
毕竟像陆溪这般一来就受到总管亲自迎接的人还是屈指可数的。
临走前，秦宇笑吟吟地说：“陆溪小主不愧是江南总督之女，气度不凡，人比花娇，他日承蒙圣宠，还望小主能多多提拔了。”
陆溪喝了口影月递来的茶，淡淡地说：“承蒙公公吉言，只是陆溪是江南总督之女一事，还望公公暂且不要声张。”
秀女的身份若非自己透露，微安苑的太监宫女不得私自外传，这一向是规矩。可进了东苑的官宦之女一般都恨不能消息会长翅膀，飞遍微安苑，生怕大家轻视了自己。也因此，秦宇没有避讳那么多。
眼下听陆溪这么一说，秦公公神色一凛，垂眸应了声，“谨遵小主吩咐。”
树大招风，哪怕背后是江南总督这座天大的靠山，眼前的女子也从容地命他低调行事。秦宇又说了几句恭维话后才离开，心道这陆家千金竟不似从前那些骄纵跋扈的官宦小姐。
整整一个下午过去，微安苑一直都不得清净，小主们一一住了进来，每个别院两位，总共入住了十六位。
影月问陆溪：“小姐，我们要去拜访各位小主吗？”
陆溪蹙眉，“进了宫就是小主，别再叫我小姐了，注意言辞，切莫给他人嚼了舌根。至于拜访，这个自然不必，人家都不急，我们急什么？”
要打探劲敌们的底子，这是个技术活，急不来。
果不其然，天还未黑透，南屋的那位就携着侍女前来问好。那女子名叫魏筝，生得面目姣好，皮肤莹白，下巴尖尖的，颇有几分南方佳人的秀气。
她巧笑倩兮地朝陆溪喊了声“姐姐”，又是问陆溪从哪里来，又是打探家底。陆溪四两拨千斤地还了回去，只说自己也是南方人，看她这样柔弱娇媚，大概也是南方人吧？
魏筝笑了笑，当即说自己是柳州刺史魏竟之女，于是陆溪免不了一番恭维。
问及自己时，她顿了顿，只说来自江南，还未来得及多说，影月就打翻了烛台。
陆溪当即呵斥道：“你这丫头总是笨手笨脚的，天还未黑，捧着烛台这是在做什么？”
影月惊得一下子伏在地上，“小主饶命，影月见天快黑了，想着那烛台来供两位小主秉烛夜谈，岂料一时手滑……影月该死！”
一主一仆就这样唱起了对台戏，魏筝神情一僵，看了好一会儿，最后似笑非笑地告辞，回了南屋。
尔后，东苑除她之外的七位官宦之女来了五位，个个都被陆溪以类似的方式打发走了。
夜里，影月合上门，小声道：“小主，我们这样做，意图是不是太明显了？万一小主们在背后一说，就会知道我们对付她们的招数都一样啊。”
陆溪低低地笑了声，“要的就是这个结果啊。”
烛光下，她的笑容极浅极淡，美得惊人，却又充满神秘。
能让所有人放松紧惕的人，自古以来就是扮猪吃老虎，就让大家以为她蠢笨如猪，又有何不好？