参观了国子监，宿舍也已经选好了，是一间独栋的院落。国子监规模宏大，入学的监生又少，因此原本两个人住的屋子变成了一人蹲着两个茅坑。
一座小楼个房间，竟只安排了沈傲、周恒还有胖公子，麻脸公子四人。
许多仆役涌进去，几个管事吩咐着随来的下人装卸家用品，那胖公子的东西最多，十几个仆役竟是搬了半个时辰。
那麻脸公子照照镜子，心里略有些不舒服，悄悄地凑到沈傲、周恒这边来，口里咕哝道：“在国子监摆个什么阔绰，那条狗真是脏得很，还大摇大摆地带进来，若是沾了虱子给本公子，我定不饶他。”朝了朝沈傲、周恒拱手：“鄙人姓吴，单名一个笔字，不知两位同窗叫什么？”
沈傲差点额头冒汗，心里说：“吴笔，五笔？我还智能ABC呢”！脸上却是露出一个微笑，真挚地道：“我叫沈傲，他叫周恒，我们是表兄弟。”
吴笔嫌恶那胖公子，便要拉起统一战线，很热络地道：“久仰久仰，我第一眼瞧你们，便觉得你们伟岸不凡，将来我们比邻而居，还要二位多多关照。”
“伟岸？”沈傲一身鸡皮疙瘩掉了一地，这人居然还翘着兰花指，不会也是个人妖吧。
那一边胖公子也过来，哈哈笑道：“几……几位同窗，你……你们在聊什么，哈哈，我姓程，单名一个辉字，你……你们往后叫我程公子就是。”
沈傲皮笑肉不笑地朝他点点头，眼睛却是警惕地望着程辉牵着的狗，这狗好凶啊，比它主人还凶，找个机会把它宰了，吃狗肉。
吴笔冷笑一声，撇了撇嘴道：“能来这里的哪个不是公子，叫公子有什么意思。”他不愿和程辉多说话，慵懒地伸了个懒腰，道：“我上楼小憩一会了。”便走进楼，过了一会，吴笔推开窗户探出头来，惊声尖叫：“呀……这里竟没有梳洗房，咿……脏死人了。”
窗户又关上，三人冷不然地打了个冷颤，沈傲发现，这胖公子程辉突然之间也光彩照人起来，比从前顺眼得多了，至少他的性取向还是正常的。
吴笔神神秘秘地咯咯笑了起来，低声道：“二……二位睡觉时可要……可要记得关紧门窗，小……小心了。”
沈傲、周恒深以为然地点点头，周恒还好心地道：“程兄也要小心。”
程辉叉着手哈哈笑道：“我……我有狗怕什么，谁……谁敢动我屁股，我……我的小娘子咬死他。”
周恒托着下巴，正如思想着的雕塑一样，喃喃道：“表哥，我们是不是也该去寻一条狗来。”
程辉又哈哈地笑了起来，他这一笑，脸上的肥肉便随之一颤一颤的。
敷衍了程辉，大家各回房去休息，半夜里，周恒偷偷溜来敲门，沈傲半梦半醒，开门问：“大半夜的还让不让人睡？”
周恒打了个冷颤：“表哥，我做噩梦了。”
沈傲撇了撇嘴：“这么大的人，还怕鬼吗？”
周恒瞄了一眼不远处的房间一眼，低声道：“我梦到吴笔进我屋子了。”
沈傲无语，门砰地关上。
丫的，吴笔兄虽然性取向有点问题，可是摸到你的房里去，哇，这口味未免太重了一点，沈傲懒得理周恒，又回去呼呼大睡起来。
第二日，却是胥长知会大家早起，助教们也来了，来通知大家去学堂初考。
沈傲与周恒出来得最快，其次是懒洋洋的程辉，左等右等，没有看到吴笔的人，结果胥长只好在下面吼叫，那吴笔的窗格推开，便见他探出脑袋，口里道：“知道了，叫什么叫？本公子还未上妆呢，花着脸叫本公子如何见人？”
胥长愣了片刻，徐徐回头对助教道：“章助学，你听清他说什么话了吗？”
章助学刚刚回过神来，脸上很麻木的样子：“听清了。”
胥长就不说话了，眼睛落在程辉的狗上，心里说：“这个胖公子倒是挺可爱的，狗也很可爱，嗯，很好。”
等到吴笔姗姗来迟，便由章助教引着他们到考场，这考场看起来很正规，用的本就是科举的场地，放眼望去，一个个棚子错落有致，竟是连绵得看不到尽头。
每人各分发了笔墨纸砚，各到考棚去，又发下了试题，所谓的试题，也不过寥寥几字而已，上面写着：“勤学”二字。
不消说，这就是教人作一首诗了。沈傲最怕的就是引述经义，诗词倒不怕，好在这只是初试，主要是摸新监生的底子，倒还没有涉及那复杂的内容。
“勤学？”沈傲提笔踟蹰，便看到有个助教提着灯笼往考棚路过。
沈傲的思绪一断，心里便腹诽：“大白天提什么灯笼。”再看那灯笼上写着太学的字样，便又奇怪了，明明是国子监考试，怎么来的都是太学的博士和助教。
其实这里头又有名头，太学和国子监，每逢考试，都会相互调换监考官，为的就是防止对方的学生作弊，这两大官学为了争个天下第一来，可谓是费尽了脑汁，其实早在数十年前，国子监还是第一官学，那时候当真是人才济济。可是如今却是越发不济了，究其原因，这个罪魁祸首便是王安石。
王安石变法，也改变了官学，从前官学还教授一些诗词歌赋，倒是引来不少才子的喜欢，各府的公子们也爱附庸这个风雅，这些人吃着蜜糖长大的，耳濡目染之下，那诗词作出来真是花团锦簇。反观太学那边，虽然俊杰们发奋刻苦的多，却想不到那许多好词，结果往往都要差那么一点。
王安石革新之后，官学便不再教诗词了，主要是教四书五经之类的学问，这样一来，国子监的入学率大减，开始式微。
这一趟初试，又到了国子监和太学较劲的时候，太学的博士们一个个精神抖擞，负着手从国子监的考棚里走过去，瞥眼一看，哇，全是一些歪瓜裂枣，竟还有几个，连提笔的动作都不规范，这样的人别说作诗，连写字都有困难，看来要打败国子监，那是轻而易举了。
这些学界的明争暗斗，沈傲自然不知道，他提着笔，陷入深思。勤学，勤学，好好想想，这是初试，总不能考砸了，要做就做到最好。
沉吟了很久，终于有了底稿，脸色便缓和下来，微微一笑，正要动笔，却又止住了。
这些天习惯了用瘦金体写字，若是在考场上用官家的瘦金体，会不会闹出误会，不行，换个行书，用什么呢？历朝历代，唯有董其昌的书法集各家所长，那么就用董其昌的吧，想了想，又笑，眼眸一落，行书的布局就已经有腹稿了，着墨上去，一气呵成。
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