惊鸿历七百二十七年,春。
酉时，黄昏已至。
宫中书房内，奏疏堆成山高,斜阳西下，将书影拉得斜长，从桌上一直延伸到窗边，仿佛看不到头。
寻瑜坐在侧面桌案后,凤眸狭长,眼神飞动,肩膀微耸,下笔如行云流水。
女君坐在主位上,面前的奏疏比寻瑜高。
她将笔往砚台上一丢，直起胳膊伸了个懒腰,道：“累死了,不干了，休息吧。”
寻瑜闻言,缓缓隔壁，也舒了口气，沉默地活动肩膀。
女君看他这般模样,笑言道：“瑜儿近日辛苦了。最近事情多,得亏你从小就帮我的忙，不然还真应付不过来。”
寻瑜神情淡淡的，不以为意道：“没什么，不过是实践政论修业上所学而已，既然修了,就要用上。正好我也对翼国之事有兴趣，还可以顺便多学习一下。”
“学习一下啊。”
女君听他这么说,似乎微微有些失神。
她轻轻道：“这么枯燥的事，能兴致盎然地做下去的人，我还以为只有她……”
“母亲？”
“没事。”
女君回过神来，明媚地笑了。
她欣慰地拍拍寻瑜的肩膀，道：“说起来，最近你处理这些琐事熟练多了，大学堂的政论先生也时常对我夸奖你，说你聪慧且实干。果然闲着没事生个孩子还是有用的，娘对你很满意。”
寻瑜：“……”
这时，女君看向外面的天色，爽朗笑道：“时辰差不多了，难得有空，今日去你父亲那里一起吃个饭吧。瑜儿，你去内宫唤一下瑾儿，我先去祭司殿了。”
寻瑜本在收拾纸笔，听到女君这么安排，却不由皱了下眉头，问：“为什么是我去？”
女君扬眉：“叫一下妹妹而已，怎么，你不愿意？”
“……倒也没有。”
寻瑜嘀嘀咕咕的，但动作却颇为利索。
“我去去就来。”
寻瑜离开书房，径自去了内宫。
去灵瑾寝宫的路径，他比任何路都要熟。
然而，走到灵瑾房前，他却听到房内传来灵瑾轻轻的笑声。
寻瑜步伐一滞，然后抬手敲了敲门。
房内的笑声立刻就停了。
然后，传出一连串收拾笔墨纸砚的声响。
过了一会儿，灵瑾打开了门。
走出屋子的，是个十五岁的少女。
她素衣乌发，发插木簪，虽然娇小，但已经比寻常小型翼族要高上许多。
灵瑾直肩修背，多年来修习射艺，让她身段比普通人来得更为挺拔，仿佛一棵苍劲的青竹。她耳羽洁白，神情清朗，无论静动，举止气质都如云间山雾般出尘，衣着虽无过多繁饰，却更显得干净清雅。
远远观之，宛如鹤在云间，仙人静伫。
昨日孩童，如长成今日少女。
灵瑾抬眸看向兄长，唤道：“哥哥？”
寻瑜双手环胸，说：“母亲说，今日想全家去祭司殿吃晚膳，让我来唤你。”
灵瑾恍然大悟，高兴地弯眸而笑：“原来是这样，哥哥你等一下，我换一身衣裳。”
说着，灵瑾又回到房间，好似捣鼓了一阵，再从屋子里出来，却只穿了件外衫。
“我们走吧。”
灵瑾笑道。
说着，她的手极其自然地，拉住了寻瑜的袖子。
寻瑜见状，却顿了一下，没有再走，低头看向袖子。
灵瑾顺着兄长的视线看去，这才发觉自己的手还捉在兄长的袖口上，不由面上一红，张皇地松开手。
她说：“对不起，哥哥。”
灵瑾小时候拉着寻瑜的袖子走，实在拉得太习惯了，以至于长大以后，和兄长走在一起的时候，一个不注意还会这样。她自己甚至无知无觉，根本没有发现。
小时候习以为常的动作，长大了再看，却有些过于幼稚了。
更何况兄长一向注重礼数，对她尤其严格，见她做出这样不端重的行为，灵瑾知道，兄长一定是有些不高兴了。
灵瑾有些不好意思。
然而，寻瑜见她松手，就寻常地看向前方，倒也没有说什么，只道：“偶尔拉一次，倒也无妨。”
灵瑾却摇摇头，认真道：“我不是小孩子了，只有我与兄长的时候倒还好，如果有外人在场，确实不太端庄。我应该逐渐习惯，慢慢改过来。”
“……不想拉算了。”
寻瑜皱眉道。
不知为何，灵瑾明明是顺着兄长的意做的，可是听兄长的语气，他好像反而有些生气了。
灵瑾不解，微微歪头，去看寻瑜的表情。
可是，并未看出什么。
这时，寻瑜顿了顿，又问道：“我来叫你的时候，你在房中做什么？”
灵瑾一愣，乖乖地回答：“和平时一样，在温习《射法训》。”
“……我怎么好像看到，你在里面写些什么东西？”
“没、没有。只是又有了几分心得，所以记下来了而已。”
“果真？”
“当、当然。”
寻瑜转过头来，凤目望向灵瑾。
在兄长的注视下，灵瑾后背不由得绷紧，总觉得兄长的眼神锐利，像是能看穿一切似的。
寻瑜说：“最近几年，我总觉得你经常把自己关在房间里，好像鬼鬼祟祟的。”
灵瑾道：“兄长想多了，我已经不小了，只是需要一些自己的空间罢了。”
寻瑜扫了她一眼，似乎没有全信，但也并未再问。
灵瑾松了口气。
兄长来敲门的时候，她其实正在与月通信。
这几年，灵瑾与月谈天说地、彼此交心，虽然从未真正见过面，但无疑已经是闺中好友。
这本来也不是什么需要对兄长隐瞒的事，但灵瑾渐渐长大，已经过了与兄长无话不谈的年纪。比起什么话都跟兄长说，她更喜欢保持私人的友谊关系。
再说，她和小龙女会谈起各自的兄长，如果让哥哥知道了，她也会难为情。
灵瑾想到这里，不禁有些高兴，微微抿唇而笑。
她笑起来的时候，整个人温度比平时要暖，宛如春雪初融、柳叶开枝，有种愉悦的幸福之感。
这时，寻瑜眼角的余光瞥向灵瑾，将她这般神情尽收眼底。
寻瑜不知想到了什么，神色微沉，表情隐约有些不快。
一家四口难得聚一次晚膳，过程十分愉快。
女君小酌了几杯，喝得微醺。
大祭司看得有些无奈，却还是纵容她靠在自己肩膀上，轻言道：“少喝点，乖。”
灵瑾也吃饱了，她抬头看看空中月色，对父母道：“爹，娘，时辰晚了，我先回屋了。”
“去吧。”
大祭司无奈地撑着女君，对女儿却是温和。
但他看着灵瑾的面色，又有些担心道：“不过，瑾儿，你最近是不是太忙了？我知道，你到了这个年纪，肯定会有你自己的苦恼。但是凡事不可过度，要注意休息，明白吗？”
寻瑜安静地坐在桌前，听到大祭司的话，目光微动，往妹妹身上看去。
月色之下，灵瑾的皮肤如象牙般洁白，她裙摆轻盈，神情飘忽，是有些没有休息好的样子，仿佛随时会乘风而去。
灵瑾对大祭司浅笑，回应道：“我明白的，爹。”
说完，灵瑾起身离开。
回到屋内，灵瑾点起室灯，将光线打到最亮，然后打开存放机关术工具的木箱，又取出机关弓，在灯光下做细细的调整。
屋内灯火通明。
为了方便晚上看书，以及做调整机关这样精细的手艺，灵瑾往屋内加了好几盏灯，因此她的屋子比凤凰宫别处都要明亮。
桌上放着一个莲花碗，这是灵瑾与小龙女通信用的器具。不过，因为房中日常摆着一个水碗太过奇怪，她往里面洒了碗莲种子，现在小小的莲花已经长出来浮在水面上。莲花碗瞧着不再像个通讯工具，倒更像是装饰的盆栽。
架子上摆满关于射艺和机关术的书籍，墙上挂着好几把各式各样的弓。
便是在这样的环境中，灵瑾拿着一根针似的小起子，一点一点转动机关弓内部的木螺丝。
不知不觉，灵瑾进入大学堂后，修习高级射艺，已逾四年。
她射艺、术法和机关术三门课都进入了高级，且灵瑾闲来无事时也修了几门小课，因此实际上已经达到毕业标准。
不过就像兄长那样，灵瑾觉得自己还有很多东西想学，远远还没到可以离开的时候，因此依然留在大学堂参加修业。
这几年，灵瑾尝试做了好几把机关弓。
因为母亲留下的那把最初的机关弓，和她身形不是特别合适，灵瑾暂时已经不用，但依然挂在墙上，时不时抬头看看，作为勉力。
不过，因为她自己做出来的机关弓，基本上都是基于母亲那把原弓的调整，威力虽然强了一些，但除了她自己以外，其他小型翼族仍然难以得心应手地使用。
灵瑾就这样坐在桌前，修改一会儿零件，看一会儿笔记。
她的笔记上写得密密麻麻的，极小的字，还画了不少示意图，纸页也被翻得乱糟糟的。
直至深夜，灵瑾终于放下工具，拿着调整好的机关弓看看，出了口气。
次日，高级射艺修业。
“今日小考。”
修业一开始，鹤青先生就面无表情地宣布道。
他背上背着雪白的玉质灵弓，手里已经拿了名册，一边垂眸扫视，一边道：“还是老规矩，按照上一次校考的排名，五人为一组，根据考试结果升降排名。首先第一组――”
鹤青一个一个开始报名字――
“第一，云沐。”
“第二，昌文。”
“第三，灵瑾。”
“第四，朱云。”
“第五，昌武。”
被叫到名字的人，全部上前一步。
前五名中，三名男子，两名女子。
云沐最先走出来。
他手持白玉灵弓，一袭白衣胜雪。
云沐面容清俊，器宇轩昂，十五岁端方少年郎，清雅端正，如云似雾。在在一众男弟子中，他无疑外表最为出众。
云沐本就是云鹤世家近几年来最有天赋的弟子，素有天才之称。他平时不仅在大学堂中修习，还会为云鹤世家做事，几年下来，已经攒了不少声望，有了一个“云中公子”的称号。因此云沐一走出来，周遭便似乎为之一静，仿佛世间万物，都随之落入白雪之中。
昌文昌武兄弟站在一起。
昌文本来还在和其他大型翼族怪异地挤眉弄眼，昌武听到鹤青先生的声音，扯了他一下，他才回过神来。不过，他似乎胜券在握，一点都不觉得窘迫，在看到走出来的灵瑾时，还淡淡地轻笑了一声，这才昂首阔步地走到五人中间。
灵瑾没有任何反应，只是静静伫立，对昌文的挑衅仿若未闻。
高级射艺修业里，所有弟子都是大型翼族，前五名更是个个都修长挺拔，灵瑾混在其中，比谁都矮一个头，像是西瓜中的一例小豌豆。
鹤青先生对这场面还是习以为常，平静道：“规矩还是和以前一样，话不多说，开始吧。”
鹤青先生话音刚落，五名弟子已经一齐将翅膀放了出来，刹那间，如旋风般争先恐后地升空！他们煽动羽翼扑起的风流，在地面上掀起一阵飞尘！
其他高级修业的弟子都没有这么好的技术，看着这种大场面，纷纷发出惊呼。
灵瑾是唯一的小型翼族，她的翅膀比其他同窗都要小很多，抵御强大气流能力也要差一些，因此她知道自己决不能慢，一慢就会被其他人的风流压在下面飞不起来。
她的优势是灵活，而不是力量。
因此一听到鹤青先生宣布开始，灵瑾立刻用了全身力气飞起来，见缝插针地从其他人羽毛尖穿过，一下子升到最高处！
灵瑾快速扫视了一下全局，举起机关弓，开始射靶。
进入高级射艺后，考试规则和初级时不一样了，难度更是加大。
如今循规蹈矩的弓射场已经难以满足他们的需求，现在他们考试都在后山进行。不但要飞行射靶，还要竞争，更要顾虑全局。
升上高空后，就能看到后山各处都布置有成片成片的灵球，这些灵球到处活动，有些位置非常刁钻。
灵瑾瞄准灵球，迅速拉开机关弓，对三个方向连放三箭。
灵瑾射得极准，从没有一箭浪费，每一支灵箭都射中一片灵球，且灵箭之间互相感应，最后炸了开来，瞬间清掉十几个灵球。
这场面已是震撼，但就在这时，一阵强劲凉风掠过，只见一对鹤翼乘风飞过，接着就是灵箭承载着强大的灵气飞出――
是云沐。
每一个见过云沐射箭的人，都会惊异于他的优雅从容。
他真像云中游鹤，轻松而恣意，弓与箭不过是他掌中嬉戏的玩物。
与灵瑾的机关弓不同，他用的是真正的灵弓，由云鹤世家世代供养的高级匠人为他精心打造，威力远比灵瑾的机关弓强得多，那一箭过去，灵球登时全部被灵箭带来的巨大冲击冲裂，破碎成一片，再没有多余的痕迹。
云沐射完这一箭，低下头，才发现与他错身而过的人是灵瑾。
他怔了怔。
他看灵瑾的眼神有些变了，似乎是歉意，似乎是犹豫，似乎还有些别的情绪。
云沐开口对灵瑾道：“抱歉，我没注意是你……东边还有很多灵球，你过去吧，我跟你错开。”
“你不用特意让我。”
灵瑾轻轻咬了下嘴唇，对于云沐的提议，她并不喜欢。
她说：“我去西边。”
说着，不等云沐回答，灵瑾不敢耽误时间，掉头立即飞往西面。
她紧紧握着手中的机关弓。
虽然机关弓为灵瑾打开了高级射艺的大门，但与发展已有上千年的灵弓相比，机关弓的力道实在太过原始，只与最差的灵弓相当。尽管灵瑾已经经过数次修正，仍然难有突破。
起初，她在高级射艺中仍然维持着第一的位置，但随着大型翼族的同窗们不断更换强大、优秀的灵弓，力量越来越强大，她用机关弓就逐渐吃力起来。
对于比较普通的弟子，她还可以通过精湛的射艺取胜，但当对手变成云沐，弓本身能力上的差距就变得难以弥补。于是最近一年中，灵瑾在考试中的排名逐渐落下来，现在已经掉到了第三名。
灵瑾以最快的速度飞到西面，刚才她在高处已经观望过，这里的灵靶不如东面多，但也还有不少。
灵瑾定了定神，张弓打算开始清理。
这时，眼前一道青光晃过，只见昌文双手环胸，人高马大地挡在她眼前。
昌文看见灵瑾，嗤笑了一声，吊儿郎当地道：“抱歉，公主，这里我们占了，这些灵球都归我们清场。”
灵瑾一顿。
像这样遇到昌文，在考场上也不是第一次了，灵瑾自然知道他们打的是什么主意。
她也不与昌文废话，直接拉弓，打算越过他射箭，如果实在避不开，只怕又要打一架。
昌文显然是早有准备，见灵瑾开弓，他也立即打开灵弓。
灵瑾的灵箭飞出，他的灵箭也对着灵瑾的灵箭飞去。
昌文和昌武两人都是青凤，属于凤凰的一种。
他们修为射艺未必见得比排名靠后的人高很多，但原形极有优势，这几年随着弓的作用越来越大，而且他们兄弟总是通力合作，两人在考试中的排名一下子升了上来。
因此昌文的弓，弓力十分强大，未等灵瑾的箭碰到灵球，昌文射出的箭就已经中途将之射碎，然后昌文的灵箭继续往前飞去，砸在山谷里，发出巨大的响声！
轰！
“哥――”
昌武正在远处不断清理灵球，听到他们这里的巨大响动，不由担心地看过来。
“你射你的！”
昌文不耐地对她吼道。
“我拖住她，最后一名有可能会降组。只要把她拖住，让她不能再找到灵球，你就不会是最后。你先把灵球数量攒够，快点！”
昌武不敢再分心了，连忙飞快地清理这一片的灵球。
昌文回头，继续阻止灵瑾射灵球。
他一边阻拦她的箭，一边意味深长地道：“云沐去东面了是不是？你真该接受他的好意，到安全一点的地方去的。不过，考场如战场，在真正的战场上，敌人可不会像云沐似的来让你，我们这样也是正当竞争，你不会有意见吧？”
灵瑾定了定神，说：“我没意见。”
“那就好。”
灵瑾看着昌文胜券在握的样子，没说什么，只是调整了一下机关弓，重新拉开弦。
“螳臂当车。”
昌文扯了扯嘴角，不以为意。
他也再次拉开弓弦，按部就班地将灵瑾的箭射到另一边去。
但是下一瞬，甚至没等他的弓弦复归原位，另外两支箭已经擦着他的脸飞过，直直对着昌武正在射的灵球去――
轰！
轰！
两片在计划中本应由昌武获得的灵球，被灵瑾射中。
昌文再一回头，灵瑾居然已经飞不见了，他左右转了两次头，才重新找到灵瑾的位置。
而这时，灵瑾已经又放了三箭。
“什――”
昌文一惊。
此时，灵瑾正调整着呼吸。
冷静。
冷静。
不要分心。
调整呼吸。
不要被其他人干扰。
她将所有的精神都集中到弓上，将昌文和昌武都当作是演练时阻拦她射箭的障碍物，尽可能冷静地避开，然后用最快的速度放箭。
她昨晚又对机关弓进行了改造。
眼下，要提高机关弓的力量还太难了。她自己也清楚，机关弓与灵弓的威力差距太悬殊，不是一朝一夕可以弥补的。所以她改变了策略，先调整弓弦，加快机关弓与自身灵气共振的速度。
其他人射一箭的时间，她可以射五箭。
用数量去弥补质量。
灵瑾其实很清楚，这样可能是治标不治本，但不管是什么样的变化，至少要试试看。
至少眼下，昌文看起来就大受震撼。
然后，昌文怒火中烧。
“你――”
昌文愤怒地举起灵弓，他手上的弓因为剧烈的共振发出光芒，弓弦被拉开到满，弓臂因为强大的力道而震颤――
昌文的手臂上青筋暴起。
灵瑾注意到昌文的动作，他的弓方向对得离她太近，灵瑾竟然一时分辨不出，他是打算继续打掉她的箭，还是真的打算把箭射向她。
保险起见，灵瑾翅膀一动，打算躲开。
这时，只见一支赤光灵箭从远处飞来，直接打在昌文的弓臂上，打断了他的共振。
“啊！”
那支灵箭撞到昌文的弓，就消失了，但差点打到昌文的手。
昌文下意识地叫了一声，手一松，灵弓从空中掉落下去。
昌文看向箭来的方向，恼怒道：“谁？！”
灵瑾也不由顺着那个方向看去。
只见一个大型翼族少女站在那里，手持褐色灵弓，神采奕奕。
是朱云。
她笑了笑，毫无歉意地说：“不好意思，射偏了。”
这时，灵瑾看到她向自己努了努嘴，示意灵瑾快去射灵球。