戴庭安说的这两件事,顾藏舟都做不到,却都是要害。
身在镇国公府，凡事以家族为重，陈文毅的事牵扯到肃王府,他心有余而力不足。祖父执掌门户，皇后母仪天下，他若当真忤逆强娶,青姈婚后的日子也必极为艰难,那无异于将她拉入火坑。
他唯一能指望的,便是尽早令羽翼丰满，拿到足够的筹码,逼祖父点头。
顾藏舟咬牙,“不必忤逆，假以时日,我能说服祖父！”
“假以时日是多久？”戴庭安问。
风从厅外的池塘吹来，摇得窗牖轻响,鼓动顾藏舟的锦衣宽袖。
他忽然想起来,上回见青姈时她也问过相似的问题,而他无言以对。
戴庭安扯了扯嘴角，似是讽笑,“公府与谢氏间,顾世兄选了前者。不是谢氏背弃你,而是你先舍了她。如今她已是我的妻,方才的事我不追究,往后若再失礼于她，顾世兄，你知道我的性子。”
话到末尾，语气已然冷凝，丝毫不掩威胁之意。
顾藏舟的脸上，血色一分分褪尽。
这番话若由青姈来说，他或许还为情所迷看不清楚，由身在局外的戴庭安说出来，却字字如刀，戳得他鲜血淋漓。
世间之事多难两全，排了先后轻重，无异于做出取舍。
戴庭安看得比他明白。
顾藏舟站在原地，任由风动衣袍，好半天才强压心绪，苍白着脸拱手告辞。
……
顾藏舟来时如沉渊暗藏风雨，去时却有些魂不守舍。
管事在前引路，快到侯府门口时，不远处一群仆妇簇拥着陈未霜母女和戴柔嘉母女，也正往这边走，绫罗满目、朱环翠绕。
她们今日奉命入宫，要去陪陈贵妃说话，顺道送几样陈氏新搜罗来的珍宝。盛装之下，姿态格外端庄。
戴柔嘉长裙摇曳，原本闷头走路，仿佛心有灵犀似的，在顾藏舟从同往西院的那条路走来时，她也恰好抬头。
暮春时节的日头明晃晃照着，锦衣端重的公子步履虚浮，似心不在焉。
戴柔嘉心里微微一跳，知道顾家和戴家往来甚少，那位突兀造访，必是为了给戴庭安冲喜而来的青姈。蜀锦窄袖下，她不自觉地捏紧手帕，心里涌起种复杂难言的情绪。
前面陈夫人也瞧见了，诧异道“那不是镇国公府的顾藏舟吗？”
“是他。”陈氏目力好，认得清楚。
陈家跟肃王一系掐得厉害，陈夫人穿了身碧霞绣孔雀的锦衣，金步摇下原本眉目端庄，见状却不由皱眉，“他来这里做什么。看样子是去的西院，找那边的庭安？”
“想必是了。”陈氏凑在她耳边低声道“听说那谢氏进门前跟顾藏舟是认识的。不过庭安的性子你也知道，伤势才恢复了些，便是旧交来探望都可能避而不见，他撞上去自然要吃闭门羹。都是谢氏招来的麻烦，庭安有分寸。”
这句话暗藏解释的意思，陈夫人皱着的眉头微微舒展，没再言语。
她的身侧，陈未霜却是悄悄扯紧了绣帕。
自打那回被陈氏怂恿着去铁山堂，却被青姈命人拿刀挡回去后，她就再也没见过戴庭安。前几日听闻戴庭安伤愈，她特地来探望，陈夫人怕她闹出笑话，亲自陪同过来，被周氏和青姈婆媳俩接待了半晌。
当时周氏将话说得明白，谢氏冲喜进门，戴庭安伤势渐愈，这是天赐姻缘。
言下之意是让陈未霜死心，就差明着挑破。
陈夫人当时有些尴尬，回去后耳提面命，将陈
未霜训了两个时辰，令她不许再胡来。
此刻陈未霜听见那名字，眼底恨意流露，险些扯断绣帕。
戴柔记嘉察觉，轻轻握住她手。
直到出府后表姐妹乘了一辆马车，没长辈在侧，陈未霜才恨声道“谢氏谢氏，到哪儿都是谢氏！柔嘉，”她扯着表妹的袖子，低声道“你就不恨她？”
“我——”戴柔嘉张了张口，垂目不语。
她对青姈的心情其实很复杂。
跟陈未霜的骄矜不同，戴柔嘉生了颗玲珑剔透的心窍，看事比同龄人清楚。身在靖远侯府中，作为恭王的堂表妹，她跟为肃王效力的顾藏舟天然不是一个阵营，皇子争储你死我活，她更不可能跟他有瓜葛。
因此从前顾藏舟与青姈走得近，她心里更多的是羡慕，而非妒忌。
直到此刻，看着顾藏舟的失魂落魄，心里隐隐竟有些怨意。
旁边陈未霜仍在架柴拨火，“顾藏舟什么样的人，泰山崩于前而不动声色，京城里出了名的端方君子。他何曾像今日这样落魄？为个女人求见表哥，还吃闭门羹被赶出来。谢青姈她根本不懂珍惜，那样的人霸占着铁山堂，你还得叫她嫂子，真是气死人！”
戴柔嘉捏紧手帕，没言语。
陈未霜眸色稍冷，凑在她耳边低声道“你难道就看着她背信弃义，在府里耀武扬威？”
话中暗藏怂恿，神情里的恨意毫不掩饰。
戴柔嘉对上她有些刻毒的目光，碰见锋刃般悚然惊醒，回过神时，才察觉那条绣帕被拧得不成样子。胸腔里砰砰乱跳，她意识到表姐的蛊惑有多可怕，再不敢沉浸于心事，理了理衣袖，低声道“那是他们的事，我不该插手。”
“你怎么这么傻！谢青姈她负了顾藏舟！”
戴柔嘉摇头，“那也是他心甘情愿，与我无关。”
陈未霜递出去的刀子哐当掉在地上，连个声响都没听到，她忍不住面露失望，气道“你真是没半点气性，被人欺负了都不知道出气，侯府里正经的姑娘，想欺负个冲喜的罪臣之女，还不是轻而易举。我要是你，定要出这口恶气的。”
“她是我堂嫂，西院的事我更不能插手。”戴柔嘉仍是摇头。
陈未霜泄气，索性不再理她了，靠在厢壁上生闷气。
……
青姈倒不知道她离开后竟有这些事。
此刻她坐在窦姨妈的院子里，满面都是笑意。
出阁后住在侯府，虽不像前世似的如履薄冰，对着戴庭安那阴晴莫定的性子，青姈仍不敢松懈，始终有根弦暗暗绷着。也只有到了窦姨妈这里，才能毫无顾忌。
常嫂和韩四被徐嬷嬷带到隔壁茶楼吃茶，剩姨侄俩说体己话。
院里一树海棠初绽，投出参差错落的花荫。仆妇在树荫下摆了矮桌蒲团，到街上买些青姈喜欢的吃食和糕点，食盒揭开时，香味诱人。屋里还有窦姨妈得空时自酿的甜酒，就着暖融春光喝两口，甜滋滋的。
青姈坐在蒲团，拿竹签子戳切好的糕点吃。
窦姨妈笑吟吟坐在她对面，捏着酒杯慢慢品，问这月余的处境。
青姈自是报喜不报忧，说戴庭安虽有阴鸷之名，因两人早就结识，待她的态度倒也不错。婆母周氏自不必说，性子温和柔韧，心里主意正，在长辈们面前肯替她说话，故阖府上下也没人敢因冲喜而轻慢于她，没受过半点委屈。
窦姨妈听了，稍稍心安。
“戴夫人是大风浪里走过来的人，她既和气，待你又好，你更得用心侍奉，婆母跟前可不能偷懒。原先还担心你冲喜进门
会吃亏，如今倒是不必了。”她拍着青姈的手殷切叮嘱，话锋一转，又道“下月里你娘亲的忌辰，还能出府来么？”
“若没别的事，应该能出来。”
“那行，到时候咱们跟冯夫人一道去看她。”
青姈颔首，轻咬了咬记唇。
母亲的忌辰她当然得去，既费心找了戴庭安这棵大树，对于白氏身后的那家无赖就能少些顾忌，到时候她还能送母亲一份厚礼。
遂敛袖起身，挽着窦姨妈进了屋，将白氏那几个丫鬟仆妇的下落问清楚。
吃完饭，两人乘车去了趟冯家，看望冯元娥母女。
盘桓到后晌，回府途中青姈又去挑几样首饰衣裳。
陈家出事时，她在府里的几箱首饰衣裳都被抬走，傍身的几件陆续典当出去，在她嫁入侯府时，让人悄悄赎了回来。虽说嫁妆里有不少好东西，周氏也送了她几样撑门面的钗簪，到底还是该自己添两样。
青姈选好耳坠玉镯，再挑几套单薄春衫。途中瞧见京城有名的那家蜜饯铺子，又挑十几包给府里那位嗜甜的夫君，满载而归。
……
拎着大小包裹回到铁山堂，戴庭安不在。
他又去了书房。
因先前伤得实在厉害，靖远侯爷给他告了半年的假，入秋前都不必去衙署。不过公务琐事之外，他仍有不少私事得处理，先前都是魏鸣到他跟前禀报，如今没了拘束，自然都挪回书房。
先前守院门的护卫悉数撤走，铁山堂里安静得很。
夏嫂去外面的小厨房安排夫妻俩的晚饭，常嫂和徐嬷嬷忙着将新买来的首饰衣裳归置到箱柜里，青姈将装蜜饯的油纸包拎到西跨院的凉亭里放着，去厢房找了个提梁食盒。
那食盒做得精致，分了四层，每层五个小抽屉如花瓣盛开，放蜜饯很合适。
青姈挨个拆开油纸包，将蜜饯分屉装进去，边忙活边吃，不亦乐乎。
戴庭安拄拐进门后，很快就看到了她。
铁山堂两侧有东西跨院，东边是待客的敞厅暖阁，从外院门进，西跨院则是起居所用。内院厢房边上是穿堂，里头杂植花树，有几间轩昂正屋，角落里有凉台可眺望满园景致。西跨院里一方幽池，中立湖石，旁边则修飞檐翘角的凉亭，披着几架紫藤。
站在正院门口，透过白墙青石的小门，能看到半池碧水，满亭紫藤。
而青姈坐在紫藤架下，春衫清丽。
正屋里没人，戴庭安忍不住便往西跨院拐过去。记