说起冬至的节令美食,当然首数馄饨和稀豆粥。
馄饨的话,陆辞各种各样的馅儿都已尝了不少,想要品尝的兴致,自然就不那么浓郁了。
相比之下，红豆粥平时就要较少见到一些。且在这让人缩头缩脑的大冷天里，一口口大锅里冒出的道道雪白的蒸腾雾气,加上豆类和米粮被煮得软烂时所散发出的特有清香,就额外吸引人。
半个巴掌大的肉包子下肚后，陆辞虽不觉饥饿,但见着这热闹场景，嗅着这宜人的食物香气,脚步不知不觉地就朝着那口大锅的方向迈动了。
四周的人一直悄悄地打量着陆知州，见人往这走来了,意外之余,皆默契地往边上退了退，生怕挤着一丝洁白衣袂了。
陆辞意外地眨了眨眼,大大方方地接受了这番好意,便走上前去，笑吟吟地对着满眼惊艳的店家道：“来一碗。”
做梦也不知自己能得此殊荣,店家简直如梦游一般,下意识地应了一声，然后伸了长柄的大勺下锅,搅动得无比浓稠了,才小心翼翼地往上捞起。
陆辞见他当真要往那随手抓来的大盆里倒粥了,不禁轻咳一声，好笑地开口提醒道：“小碗足矣。”
受宠若惊的店家原要给陆知州的豪华待遇，可是个足以媲美脸盆的大瓷盆。
陆辞只瞅了一眼，就觉自己哪怕涨破肚皮，也绝无可能喝完的。
况且他还得留着些胃部空间，去品尝别的冬至美食呢。
陆辞在劝住店家无处释放的热情洋溢后，才拿到了正常份量的红豆粥。
接着，就在众人稀奇的注释中，从容地捧着碗，如一名寻常食客一样，寻了处干净的空桌子，施施然地坐下了。
红豆粥煮得极其软烂，散发着让人食指大动的清香，稠度也是刚刚好的。
只要稍微拌入些糖，略作搅拌，就是既饱腹、又可口的一道美食了。
若不是围观的客人越聚越多，饶是自认脸皮颇厚的他也有些扛不住，他定是要细细品尝，缓缓下咽的。
将一小碗红豆粥用得干干净净后，陆辞淡定地离了店，预备去集市上好好逛逛，置办一些过年用的物件。
然而还没走多远，他的眼角余光就瞥到一道颇为眼熟的瘦小身影，不由驻足，往街对面看去。
虽穿着一身灰白的士子襕衫，但那精神模样，果然是小狸奴。
因今日正是冬至，街上行人众多，使得聚在陆知州身边看热闹的人群，也被衬得没那么显眼了。
穿着半旧襕衫、专注于手头事的狄青，于是并未留意到陆辞就在不远处。
对这小小年纪就乖巧懂事、渴求知识、却又有自食其力的成熟和独立的小狸奴，陆辞还是颇感兴趣的。
他毫不犹豫地延后了购置年货的打算，而打算走近一些瞧瞧，这小狸奴又在捣鼓什么名堂。
就如陆辞所猜测的那般，对方此时所做的，可不是什么斯文事。
狄青默然地一手拎着一把锈迹斑斑的钝刀，另一手捉着一只半死不活却还在扑腾的野鸭颈子，走到贯穿城内的小河边上，就一屁股坐了下来。
陆辞还看到，地上摆了零七杂八的东西，怕都是狄青事前准备的。
狄青浑然不知，陆知州此时此刻就在十步开外的地方，饶有兴致地观察着自己的一举一动。
他兀自背对热闹的大街，娴熟地挽起宽袖，拿出事前准备好的一块破布草草裹在身上。
只是陆辞一个错眼的功夫，他就已无比干净利落地将亲手逮来的野鸭割了颈，倒提着放了血后，用准备好的开水一烫，就开始拔毛了。
过年过节的，小狸奴也准备给自己莱顿加餐了？
陆辞看他那娴熟无比的手法，明显就不是一回两回，不免有些好笑。
这山里长大的穷人家孩子，哪怕才半大不小，本事却是不小的。
就比这动手能力，恐怕都比他这大人强多了。
狄家社离汾州州城有颇长的一段距离，除非村人要兜售山货，否则轻易不下来的。
这都冬至了，书院也散了学，狄青却还不回去么？
陆辞正想着，狄青就已完了工，还极懂事地收拾了一地狼藉，未给清道司的人添额外的麻烦。
紧接着，就一脸高兴地捧着这碗仔细剁好的野鸭肉，小跑着往别处去了。
陆辞略一犹豫，就鬼使神差地跟了上去。
毕竟是从山里现打现杀的野鸭肉，肉质定比养的要有韧性许多……大冷天里，寻常猎人都不愿上山去了，得些新鲜野味，也不那么容易。
若是狄青是要拿到集市上卖的话，他倒是很乐意付多一些，给买下来的。
陆辞这么盘算着，却见捧着一大碗鸭肉的狄青并未往集市方向走，倒是朝着完全相反的方向去了。
他越跟，就越觉道路熟悉。
等穿完好些巷道后，见着近在咫尺的那宅邸，可不正是他自己的？
因人大多都出门买年货去了，狄青一路上，也没碰到多少住户。
他警惕地左右瞄了瞄，就俯身将装了鸭肉的干净瓷碗放在了台阶上，然后小心翼翼地拍响了门，又附耳去听。
他不知道的是，陆辞已给所有下人都放了个短假，自己又出了门，因此这偌大宅屋里，正是一个人都没有。
听得里头没有动静，他面上不禁露出一个疑惑的表情来，只好稍微加大了力度，将门拍得‘哐’一声作响。
他似笃定这回里头的人会听见了，于是不再贴耳朵上去听，而是转身就准备溜走——
“狄青？”
陆辞见这小狸奴竟是将他颇为想要的野鸭肉主动送上了门不说，还准备继续做个无名英雄时，就有些哭笑不得地走了出来，将正要开溜的人给叫住。
狄青整个人都被吓得往上小小一蹦，瞪大了眼，结巴道：“陆、陆知州。”
陆辞笑吟吟地看了看他，又看了看鸭肉：“这是？”
“……”狄青呆呆地看着笑眯眯地陆辞，面颊上一点一点地变得烧红，声音也越来越小了：“我、我也不知晓。”
狄青犹记得自己送来的那些山货，都不被这位好看得要命的郎君接受，硬要来个银货两讫。
他根本不想要那些银两，只想偷偷看那郎君好看的笑。
无奈那些下仆却不肯白要他的，愣是要将钱算得清清楚楚。
何时才能再见那位陆知州的面呢？
狄青打猎时琢磨着，背书时琢磨着，去学院时也一直琢磨着。
自从被送到官学去后，陆知州对学田的打理表示出了十足的重视，也给出了好些方案。
在渐渐实施起来后，尽管第一批作物还未成熟，但学院里至少不再似从前那样捉襟见肘了。
狄青非但不需要用到家里钱，还能把粮食节省一些补贴回去。
不过，狄家虽供不起第二个儿子去念书，但也不至于贪小儿子这点东西，加上半大小子，正是能吃的时候，狄父大手一挥，就让他不用剩下口粮，全塞自个儿肚子里去就好。
加上狄青本来就自学了一身打猎和挖山货的本领，学院一放课，他只要做完课业，就上山闲逛，去折腾东西去了。
一想到陆辞在买他亲手挖的山药时，露出的那特别好看的笑……狄青忍不住对藏在各处的山药情有独钟。
可惜不管他摘再多，陆宅暂时也不需要了。
狄青也不气馁，打来摘来的山货，全给拖到集市上抽空卖了。积少成多，他陆陆续续地攒了一笔小钱。
他开始琢磨着，用这点钱买些什么，才能让陆知州高兴。
在陆宅里带的那个把时辰，他都记得清清楚楚，也对下人们小声的闲聊内容记忆犹新。
他们笑着说，郎主的小名儿之所以是皇帝御赐的，就是因为官家知道他们的郎主喜欢吃食，以前在京里时还三天两头就有御膳送上门来，郎主去了各地的友人，每月也会寄些吃食来。
狄青就把这些话都放在心上了。
天寒地冻，大雪封山，野物几乎在集市上绝迹，他照常上山转悠时，发现那么只觅食的野鸭，可快把他给乐坏了。
好不容易将它捉住后，就满心想着料理得干净一些后，就赶紧给喜欢吃食的陆知州送来。
不料竟会被陆辞亲自逮住，狄青情急之下，就不敢说实话了。
要不是陆辞亲眼看到整个过程，怕是真没想到，这瞧着羞涩朴实、好似老实巴交的山里小子，竟然还敢当着他这个连恶霸都得低头的知州的面撒谎。
他被气乐了，忍不住伸手在狄青脑门上敲了一敲：“小小年纪，倒敢说瞎话了！”
狄青瞪大双眼，一脸震惊地看着陆辞。
他完全不知道，自己究竟是怎么漏的馅，又唯恐陆辞生气，这下是真不敢说话了。
瞧他这不知所措得的表情，倒更像一只偷做了坏事被主人发现的小狸奴了。
“小骗子。我这家里没留人，”陆辞也没真生气，随手揉了揉他脑袋，笑道：“所以你带来的鸭肉，我是料理不好的。”
狄青不由‘啊’了出声。
陆辞仗着个子高，故意捉着捉他衣服后领，想将他当兔子一样提起来。
结果没想到的是，狄青看着瘦，身上的肌肉却是极扎实的，份量也不小。
他这一提，居然没提动。
陆辞若无其事地松了手，仿佛无事发生一般，挑眉道：“既然你敢撒谎骗我，那便罚你……”
狄青面露不安。
陆辞轻描淡写地补充完：“……陪我一同用午膳早膳吧。”
狄青听得这话后，一时间还没反应过来。
等明白话里意思后，他满脸都是难以置信的惊喜：“真，真的？”
要不是亲耳听见，自己会被这天上掉下来的大馅饼砸中！
陆辞挑了挑眉，意味深长道：“当然，在小骗人精用膳时，我也要好好考校考校你，看你究竟有没有读我上回送你的那几本书，还要罚你作一首九消寒词。”
小骗人精：“…………”