小巷中,士兵们快速穿梭着，四处搜寻着城中幸存的百姓,搬运死者的尸体。脚步轮番踏过泥塘,不断溅起黑色的泥浆。
滂沱大雨已经下了一整个晚上了，却依然没能将地面冲刷干净，雨水顺着地势汨汨流淌着,每一道水流都混着泥水血浆，夹带着浊物,空气中也弥漫着一股淡淡的腥臭。
黄东玄站在城头上，看着下方士卒们用板车装上一具具尸体推出城门。他脸上没有任何表情,就一直这么默默看着。
不知过了多久,身后有脚步声靠近，头上一沉,打在他身上的雨水忽然变小了。他回头看去，是哥灵察将一副斗笠扣在了他的身上。
黄东玄现在的心情很不好,非常不好,倘若这时候能有一两个不知趣的人撞上来说几句不合时宜的话，倒是给了他一个发泄的机会，而他也正在等待那个机会。只可惜，哥灵察并不是那个人。他替黄东玄披上斗笠后,便默默地站到一旁。
士兵们又抬出了几具尸首,黄东玄看到其中一具，微怔片刻，忽然转身从城楼走了下去。哥灵察连忙跟了上去。
黄东玄走到尸身旁,示意士兵将尸体放下。那是一名老者，年纪已经很长了，皮肤皱得如同皲裂的土地，皮肉深深塌陷进骨窝里。他肤色灰黑，两道发白的眉毛长长垂下。虽是死后脱了相，却也可以想见，他生前不是什么慈眉善目的老人家。
黄东玄用脚踢了踢那具尸体，冷冷道“喂，老东西，死透了没？没死睁眼哼一声。”
尸身自然毫无反应。
黄东玄不死心，又蹲下身探了探那具尸体的鼻息。其实他大可不必这么做，尸身的胸口上有一个黑洞洞用刀子捅出来的大窟窿，倘若这老人鼻子里头还有气儿，那不该叫大夫，该赶紧叫道士来了。
他收回手，蹲在那具尸体旁，低着头，也不知在想什么。
哥灵察走到他的背后，低声问道“你认得他？”
“认得……呵，当然认得。”黄东玄缓缓扶着膝盖站起来，眼神飘忽，“我小时候……嗯，那时候我多大来着？不记得了。我就记得，有一天我饿了，从他的地里几个果子吃。后来这老东西每次见到我，总是追着我又打又骂，说我是个天生的贼骨头，说我注定一辈子都不会有出息。”
哥灵察微微一怔“你……你是公安县人？”
“是啊。”黄东玄点了点头。
哥灵察心头一紧。他之前只知道黄东玄是江陵人，没想到黄东玄竟然就是公安县人！他想问黄东玄家人的下落，却想到黄东玄发迹以后，早把家眷都接到身边了。
可这县城里的，到底也都是他的乡亲……
黄东玄目光垂在老者的尸体上“哥将军，你可别误会。托这老东西的福，我打小在县里就是个人见人嫌的贼骨头，十三岁就离开县城了。我这人度量不大，记仇得很。打从我做了将军，接管了荆州，早想回来好好收拾收拾这帮有眼无珠的县民。要不是怕做得过火，让朱瑙革了老子的职，老子早就这么干了！”
哥灵察没有接话，目光沉沉地看着他。
黄东玄想要说什么，喉头上下滚动了一番，竟没有立刻说出来。雨下得越来越大了，仿佛一层珠帘笼罩在他的周围，令人看不清他脸上的神情。
片刻后，黄东玄低笑道“哈！下次见面，我一定要好好谢谢孙湘。谢谢他替老子解决了这个心头大患……”
哥灵察问道“你要怎么谢他？”
“怎么谢？”黄东玄歪着头认真地想了想，抽出佩刀，举起来迎向灰蒙蒙的天际，“你说，我把他吊起来，找一群饿狗围着，然后让人用小刀一片片把他身上的肉剜下来。刀子一定要小，越小越好，剜下来一片，就丢下去，让他自己亲眼瞧着那些饿狗是怎么把他的血肉一块块吞下去的……哥将军，你觉得怎么样？这份谢礼会不会太轻了？”
哥灵察不做声。
黄东玄的脾气不是很好，耐心也不是很够，倘若这时候再有人唧唧歪歪地讲些大道理来煞风景，他不保证自己的拳头下一刻会往哪里挥。
然而哥灵察只平静地问道“你有把握吗？”
黄东玄微微一怔，眯着眼咬了咬牙“我倒是想……可我就怕他跑得太快，我追不上啊。你瞧瞧，这才几天，他就逃出几百里远了……”
就在此时，一骑快马穿过雨帘冲了过来“报……将军！”
黄东玄与哥灵察回头，只见那斥候冲到他们面前，勒马停下来。
“将军，”斥候喘着粗气禀报道，“长沙军的先遣部已到达岳阳，他们将在岳阳驻军！”
黄东玄眉头一跳“……果然是岳阳！”
孙湘临时退兵，显然是想找个更安全的地方等待他的盟军到来。同时他的粮草被烧，他也需要一个与长沙交通更方便的地方，从长沙紧急征调粮草过来。岳阳水系四通八达，的确是一个很好的选择。
——而这，不仅对孙湘而言是个更好的选择，对黄东玄而言，同样也是！
黄东玄冷笑数声，一抹脸上的雨水，扭头下令道“留两百人在此安顿活人，替死人敛尸，其余人等……”
他顿了顿，转向哥灵察。哥灵察神色平静，这一次，他没有任何反对的意思。
黄东玄道“哥将军，我要你替我留守荆州。如果中原军来了，你先挡他们一挡，等我灭了长沙军，马上回来找你。”
哥灵察爽快地答应“好。”
黄东玄道“我给你留多少人？”
哥灵察道“两千人足够。”
黄东玄咧开嘴笑了起来“只要两千？好，好极了！那就拿出你当初守云阳的架势，把荆州城给老子守住了！”
他立刻吩咐下去，点出两千精兵留给哥灵察守城，余下两万多人做好出征准备，休息半日，明早便立刻随他出兵！
另一边，岳阳。
孙湘带着大军入城，才刚刚安顿下来，还没来得及睡一个好觉，他的两名副将周辽与穆聪便忧心忡忡地找到了他。
“府尹……”穆聪道，“方才接到探子的消息，说是黄东玄他，带兵朝着岳阳的方向来了……”
“什么？”孙湘正在喝茶，闻言差点把手里的茶杯扔出去，“黄东玄追过来了？他带了多少人？？”
穆聪与周辽对视了一眼。
孙湘有种不好的预感，高声质问道“到底带了多少人？”
穆聪硬着头皮道“据探子禀报，可能有两三万。”
孙湘“……”他手一松，瓷杯坠地，瞬间碎成一堆烂瓷。
他不可思议道“两三万？他把荆州的兵力都调出来了？？他难道不知道中原军马上要到？！”
穆聪和周辽不做声。刚才他二人初接到消息的时候，也怀疑过黄东玄不知道黄雀在后。但是仔细一想便知不对陶北早就开始调集兵马、征集粮饷了，军队也都已经上路了。蜀军一向以消息灵通出名，黄东玄的消息不可能闭塞到这个程度。
如果明知陶北大军快到，黄东玄还把大军调出来追击他们，那就只有一种可能……
孙湘很快想到了，脸色一变，蓦地站了起来，在屋内打转“他什么意思？啊？！他不打算要荆州了吗？？难不成，他想在中原军到达之前，先把我们击退？他还能带兵赶回去回援？！”
穆聪和周辽的脸色也非常
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