陈婉兮搭着菊英的手,出了这陋室。
从那满是污浊秽气的房舍中出来，陈婉兮长舒了口气，方将胸口那股郁气散了出去。
监院正在不远处立着，一见她出来,忙迎上前来,双手合十，深深行礼“王妃娘娘,大约是说完话了。”
陈婉兮看着姑子头上的僧帽,微微一笑“师傅看守此犯，当真辛苦了。明日，我会打发人送二十匹僧尼所用的青蓝布来，以做布施。再则，我有心在佛前供一盏海灯,每月再送二十斤香油来。”
那监院喜不自胜,忙回道“王妃娘娘虔诚向佛,佛祖必会感知,庇佑娘娘。”
陈婉兮笑了笑，又道“这罪妇虽恶，但到底怀着孩子,望师傅照看一二。”
监院又急忙说道“娘娘宅心仁厚，贫尼必定遵照娘娘吩咐。”
陈婉兮便不再言语,径自向前走去。
菊英说道“这老师傅倒是知礼数，晓得娘娘同那罪妇有要紧话说，便走的许远。”
陈婉兮浅笑道“她们都是积年的老姑子了,又坐上了高位，什么事不知道这佛寺，其实同外头也并没什么不同。”
菊英又问道“娘娘从不信佛，突然如此，当真是要关照那罪妇么可奴才瞧着，娘娘十分憎恶她。”
陈婉兮淡淡说道“关照，委实谈不上。不过是要这些姑子们好生看着，别再让她胡乱作践身子和腹中的胎儿。她腹中的孩子到底无辜，而她那条命则是阿兰的，倘若轻轻巧巧的就送掉了，那也未免太有失公道。”
菊英听着，点头称是。
主仆两个走出一射之地，陈婉兮心中总是沉甸甸的记着小程氏那番话，她不由问道“菊英，你觉着她那些话，几成真几成假”
说此话时，两人正迈过垂花门，菊英仔细搀扶着王妃，低声道“奴才说不好，然而这罪妇深恨老夫人，只怕言语之中多有添油加醋。”
陈婉兮面色沉沉，说道“我始终不信，母亲会做出背德之事。”
出了净水庵，陈婉兮正欲登车，忽见一乘轿子极快的过来，在几步远处落下。
陈婉兮看着那轿子上悬着谭家的家徽，便停了。
果然，小厮打起轿帘，谭书玉自里面缓缓出来。
谭书玉头戴玉冠，身着一领鹤氅，里面是玉色的长衫，腰上系着一条五色如意扣，络着一块比目配。
长身玉立，气度非凡。
谭书玉一见了她，遂快步过来，面上含笑“婉兮表妹。”
陈婉兮向他福了福身子，淡淡道“谭侍郎。”
谭书玉敛了笑意，说道“王妃娘娘今日倒有空闲出来。这两日，我到府邸拜访，下人总说你忙碌，无暇抽身。今日，倒能拨冗来这净水庵了。”
陈婉兮微笑道“王爷朝政忙碌，府上又杂事繁多，诸般指着妾身一人，妾身既当了这肃亲王妃，自要担起这份担子。再则，霓裳坊与天香阁的分红账目，我也都托人转交到贵府。此外，不知谭侍郎还有何事寻妾身”言至此处，她眸光微闪，睫毛轻扇，又道“我母家才出了这样的事，朝中人人避之唯恐不及，深怕被牵累，谭侍郎却反其道而行之，还来上门走动，倒是颇令妾身意外。”
听了适才小程氏的一番言语，陈婉兮再见谭家人时，心中便有几分异样。
而自从肃亲王向皇后告发了小程氏虐杀幼儿一事，令小程氏废黜，陈炎亭亦被传至御前训斥后，朝中那班见风使舵、唯恐被牵累者，立时便同肃亲王府划清了关系。王府的门庭，这几日也冷清了许多。
谭书玉莞尔一笑“王妃这话未免过于外道，你我是割不断的关系，便是全天下的人都与你为敌，我也不会。不论如何，我终是会站在你这边的。”
这话，却有几分怪异。
陈婉兮看了他一眼，只见谭书玉笑容温润和煦，似是并不觉这番言语有何不妥。
她敛了眼眸，问道“谭侍郎今日到这净水庵，有何事呢”
谭侍郎面色微带惆怅，说道“昨日我父亲夜间偶梦母亲，心有所感，吩咐我今日到菩萨跟前上一炷香。”
这净水庵虽是早前弋阳侯府用以供奉自家祖先的庙宇，然而后来随着府中出了几位笃信佛教的夫人，也供起了菩萨神龛，蓄养尼姑，招揽香火。如若家中出了如小程氏这般的事情，罪妇无处容纳，便也羁押在此地。
时日略久，这净水庵的菩萨倒是颇有几分灵验，来此烧香还愿的信众渐渐多了起来，香火竟还算的上旺盛。
谭书玉这番说辞，倒也合乎情理。
陈婉兮似有所感，颔首道“表舅母过世，也有两年了。”言罢，便又说道“那么，侍郎且去，妾身不敢不阻碍。”
谭书玉喉咙微动，似想说些什么，但终究没能出口，点头离去。
陈婉兮正欲上车，却越发的如鲠在喉，她忽而止步，向谭书玉扬声问道“谭侍郎，野有蔓草，零露漙兮则如何”
谭书玉也停了步子，重看向她，似是满脸迷离之色，答道“这是诗经郑风里的句子，王妃怎么突然问起这个来”
陈婉兮笑了笑，半晌说道“没什么，我白问一句罢了。”说着，这方登车而去。
谭书玉转过身子，那清俊淡然的脸上闪过一抹凝重，他迈步向净水庵中行去。
陈婉兮坐在车中，看着窗外景色飞逝，心中如有磐石下坠。
谭书玉到底是否知晓当年之事而小程氏所言，又有几成真假
如若母亲的嫁妆当真在谭家手中，那么谭家的帮衬，便有几分暧昧了。
母亲当年为何那样做
菊英话少，主子不问，她亦也不答，马车之中一片静默。
片刻，陈婉兮忽而说道“我终究不信，母亲会做出什么背德之事来。”
菊英没有接话，只是说道“这位谭侍郎，每次见娘娘总要用些亲昵的称呼，每每被娘娘驳斥，方肯改过。铺子里的生意，交由长房交接便可，他却偏偏喜欢亲自上门。”
陈婉兮面色微沉，看向窗外，未再多言。
回至肃亲王府，尚未进二门，陈婉兮便问梁嬷嬷的去处。服侍的人答道，说梁嬷嬷家中的小孙儿感染时气，染了什么症候，这老妈妈挂念小孙子，寻管事告了假，匆匆家去了。
陈婉兮听说，只点头道“这春夏之交，孩子就是易得病，便放她几日假也罢。”言语着，虽心意烦乱，还是往琅嬛苑走去。
回到自己的居所，才踏进房门，便听内里有微微的鼾声。
陈婉兮一怔，只见杏染蹑手蹑脚的走来，压低了声儿道“娘娘，王爷今儿来家早，同小世子玩了一会儿，一块睡着了。”
陈婉兮听着，脱了外衣，轻步走进房中。
果然见于成钧搂着豆宝躺在床上，屋中略有几分闷热，他只穿着一件茧绸团花褂子，褂子的系扣尽数扯开，露出底下精悍且疤痕遍布的胸膛。豆宝窝在他怀里，被他那壮大身躯一衬，越发显得小小的一团。
父子两个，偎依在一起，睡的香甜。
陈婉兮看着眼前这祥和的一幕，原本低落紧绷的心绪，立时便松缓了下来，仿佛初夏清晨的阳光照射进来，暖洋洋的，还带了几分甜意。
陈婉兮在一张楠木椅上坐了，唇角噙着几分笑意，静静的看着。
须臾，有微风吹入，夹了些不知名的花香，豆宝揉了揉鼻子，忽而打了两个喷嚏，便醒了过来。
他睁开眼睛，懵懵懂懂坐了起来，小脑袋一转，瞧见了陈婉兮，便扎挣着下地，嘴里说道“娘来了。”
陈婉兮怕他光脚踩在地下，忙上前接着，抱了他起来。
如此一来，于成钧便也给搓弄醒了。
他睁眼，瞧见妻子抱着孩子立在床畔，咧嘴一笑；“好啊，你回来了。”
陈婉兮微笑道“王爷今儿倒是回来的早。”
于成钧坐起，仰了仰脖子，发出了一声极舒坦的叹息，方才说道“之前议定的几件事，比如营妓制与老兵奉养所，总算全国推广了下去。好容易得了这半日空闲，爷便趁空跑了出来，回府歇息歇息，也陪陪你们娘两个。这段日子，你一个人在家，也是辛苦了。”
陈婉兮笑了笑，说道“哪里有王爷朝政繁忙来的操劳。”说着，便抱着孩子走出去，吩咐丫鬟预备洗脸的热水并漱口的香茶。
于成钧瞧着她的背影，浓眉轻皱，眼见菊英正靠墙站立，便将她招到跟前问道“今日，你们娘娘做什么去了见了什么人么”
菊英心里思忖着，拣了几句话道“净水庵的罪妇绝食抗争，定要见娘娘一面，今日娘娘便去了。”
于成均心中琢磨了片刻，又问道“即便去见她，也不该如此郁郁寡欢。还有别的什么事”
菊英微微欠身，并不答话。
于成均看着她这幅模样，笑了笑“你倒是忠心，不该说的话就成了闷葫芦，你们娘娘倒是没有信错人。”
丫鬟端了脸盆并香茶进来，他起身梳洗。
陈婉兮抱着孩子立在大榕树下头，日头透过繁茂的枝叶投在地下，几只麻雀在光阴斑驳之中来回跳跃，啄食地上的沙粒。
豆宝伸出小手，咿呀咿呀的想要下地跑过去。
陈婉兮却紧紧抱着他，微微有些失神。
一只大手落在她的肩上，轻轻拍了拍。
陈婉兮蓦然回神，转头望去，却是于成均。
他走上前来，与她并肩而立，说道“把宝儿放下，让他去玩吧。”
陈婉兮淡淡道了一声“王爷来了。”却并不肯将孩子放下，依旧抱在怀中。
于成均瞧她这样，浅笑道“你这样抱着孩子，他不开心，你也不开心。你不肯放手，他也终是要长大的。”
陈婉兮先是不语，半日方才一笑，俯身将孩子放在地下，看着他朝那群小麻雀跑去，淡淡说道“王爷这话，是在告诫妾身，不要过于拘束溺爱了孩子王爷放心，妾身不是那等无知的妇人。”
于成均说道“爷不是这个意思，你把孩子放下，你不也轻省些”
陈婉兮浅浅一笑，长舒了口气，说道“妾身，并不以此为苦。能庇护孩子平安长大，是为母之责。”
于成均索性问道“今日去见那妇人，到底听了些什么回来，就这般闷闷不乐。”
陈婉兮想了片刻，终究还是摇头道“并没什么，妾身只是不解，所谓虎毒不食子，为何有人会不肯爱护自己的孩子，将自己的委屈仇怨发泄在孩子身上。孩子，还是这样的幼小。没有父母的庇护，怎能活下去，怎能长大呢”父亲、母亲、小程氏、谭清扬三人当年的恩怨实情如何，她并无十足的兴趣。但她只是不明白，这些人在彼此纠缠之中，是否有想过各自的儿女。他们无所顾忌，让自己的孩子在莫名的恐慌之中度日。
陈婉兮想到了三妹陈婧然，她过的艰难，而陈婧然也并不快活。堂堂的侯府小姐，竟然畏缩的比丫鬟还不如。究其缘由，不都在上一代人的身上么
于成均负手仰头看着天际，说道“婉儿，你见过饥荒么”
陈婉兮看向他，不发一语。
于成均深吸了口气，日光落在他脸上，令他的神情不甚分明，他说道“爷见过，就在西北。那地方连年干旱少雨，略发生点天灾，地里的庄稼就要颗粒无收。那些地里刨食的农民，就要携家带口的逃荒。然而能往哪里逃呢西北太广阔了，走断了两条腿，也走不出去。为了活下去，卖儿卖女，卖老婆，给自己也给家人找活路。可是人人都逃荒，又有多少人能买人一切的法子都想尽了，没路可走了，连大人也饿的两眼冒光，就像狼一般。易子而食，那是你在书本上看见的词儿，爷却是亲眼见过。活生生的孩子，两家交换一下，便是彼此锅中的一堆肉。”
陈婉兮不由自主的打了个寒噤，向后退了一步。
她难以想象，这世上竟然有如此凄惨之事。
于成均又道“人，不总是为人的。”
陈婉兮默然，半晌才道了一句“然而，那毕竟是饿极了。”
于成均向她走来，抬手握住了她的双臂，厚实的手掌，温热传来，抚平着她心中的不安。
他凝视着她的眸子，沉声道“人性复杂，既有人的一面，亦有兽的一面。逝者已逝，总归你我不是这样的人便好。”