如李忠所说,内书堂确实很严格。
每次上课之前,小内宦们先拜孔子像，再拜老师，然后按着花名册签字，接着就开始公会。
所谓公会，就是小内官一个挨一个背书,送上自己写的大字给学长检查，只要背书结结巴巴的、字没写好的、污损了仿影的,都会受到重罚。
惩罚的方式有罚跪、掌嘴、打手心、杖打,手里拿着几炷香站在孔子像前,保持着弯腰的姿势,一站一炷香,不许动弹……
金兰深知自己现在身份低微，木秀于林风必摧之,没敢太露锋芒，小心翼翼保持着既不会受罚、又不至于太突出的表现，险险避过了体罚。
其他内官就不像她这么好运气能次次躲避体罚,他们还要当差,怎么可能沉得下心好好读书？加之读书枯燥，很多人正是最活泼好动的年纪，根本坚持不下来，越受罚越不想上学堂,越逃避越要受罚,渐渐地差距就拉开了。
金兰不敢松懈,她还指望着分去东宫给朱瑄当伴读呢！东宫看守太严密了，她至今只能托人送点解闷的耍货给朱瑄。
内书堂的教授不止张守勤一个人，还有其他几位翰林，其中刚刚入翰林院的新科进士孙檀为人最公道，对宦官的态度不像其他官员那样厌恶仇视。
他见金兰年纪小却很踏实，勉励她好好读书。
其他几个在昭德宫当差的内官正好听见孙檀夸金兰，马上鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，对她冷嘲热讽起来。
“平时真是小瞧你了，看着不声不响的，这么快就哄得孙先生对你和颜悦色的。”
“别以为孙先生夸你几句就是真看重你，直殿监的人，也配和我们一起上学？”
金兰没有回嘴，她很识时务，对方是昭德宫的人，现在的她得罪不起。
那几个小内官却不肯这么轻易地放过她，收买了学长，第二天金兰背书的时候，学长故意把书翻到很后面，直接问她后面的内容。
金兰愣了一下。
学长抄起铜尺，厉声道“昨天先生教过的，你背不出来，当罚！伸手！”
旁边传来窃笑声，昭德宫那个叫高安的笑得最大声。
金兰心里雪亮，这些人窜通学长欺负她。
学长高高举起铜尺，催促金兰伸手。
高安和其他人站在一边起哄，幸灾乐祸地看着她。
金兰忍住怒气，一句一句背出书上的内容。
学长一呆，低头看书页，金兰背得一字不差。
周围的人面面相觑。
学长皱眉，又翻了一页，念出上半句。
金兰不等他念完，直接念出后面的内容。
周围看热闹的人越来越多，高安脸上的表情变了。
平日看学长不顺眼的人忍不住发出响亮的嘲笑声“李三明明背会了，你这是公报私仇，故意找借口打人！”
学长脸上涨得通红，拿起另一本书，随手翻开一页，念了一句没头没尾的句子。
众人面面相看，同情金兰的人连忙手忙脚乱地翻出，想找到那一句然后提醒她。
金兰冷冷地看着学长。
学长脸色缓和下来“怎么样？背不出来了？先生的教诲你可还记得？”
高安又激动起来“罚他！罚他！”
昭德宫的宫人跟着起哄。
其他人站在一边，看着金兰的目光满是同情。
学长再次举起铜尺，伸手抓金兰。
金兰一扫袖子，挥开学长的手，从学长刚刚念的那句开始背诵。
学长愣住。
其他人反应过来，翻到那一页，舒口气“李三没背错！”
学长脸色一沉。
这次金兰没给他再次开口的机会，接着往下背，流利顺畅，一点都不磕巴，直到将整本书几千字从头到尾背完。
堂屋安静下来，鸦雀无声。
片刻后，一群十岁出头的小内官轰然叫好，巨大的声浪差点掀翻屋顶。
学长脸上挂不住，拂袖而去，高安也一甩袖子扭头就走。
众人朝学长离去的背影做鬼脸，围着金兰，夸她记性好。
金兰心不在焉地笑了笑，她虽然躲过了体罚，但是高安和学长以后还会想出其他法子欺负她，学长协助提督太监管理内书堂，总有办法抓到她的错处。
下午散学回到舍房，她忧心忡忡，后悔不该那么冲动，学长要打她，让学长打就是了。
忍一时之气，免百日之忧。
李忠看她魂不守舍，问她是不是有什么心事。
金兰不想让李忠担心，随口扯了个谎敷衍过去。心里存着事，夜里坐在灯前默默记诵文章时，突然想不起来了，背来背去，总觉得少了一段。
越急越想不起来，又没有书本可以随时温习，她不免焦躁起来，声音越念越大。
罗云瑾被她的念诵声吵着了，抬头扫她一眼。
灯火朦胧，金兰双眼紧闭，一边念诵一边摇头晃脑，试图回想。
罗云瑾收回目光。
小半个时辰后，金兰愈加烦躁，开始揪自己的头发，拍自己的脑袋。
又过了一会儿，她霍然站起，在屋中不停踱步，继续摇头晃脑。
等罗云瑾再看她时，她站在墙角，两手扶着墙壁，脑袋一下一下撞在墙上，砰砰响“快想起来，快想起来……”
罗云瑾怔了怔，嘴角抽了抽。
粗噶的嗓音响起“……下无法守也，朝不信道，工不信度，君子犯义，小人犯刑，国之所存者幸也……”
金兰回头，愣了片刻，听他念完，两眼放光，惊喜地拍一下手“就是这句！”
罗云瑾视线落到她灰扑扑的额头上，已经够傻了，也不怕撞成傻子。
金兰感激地朝罗云瑾笑了笑，走到他身边，挨着他坐下。
罗云瑾眉头轻皱。
金兰问“云瑾哥，我还有几句想问你……胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市……接下来几句是什么？”
罗云瑾抬起眼帘。
金兰一眨不眨地盯着他看“我不记得了，你帮帮我，不然明天我会挨打的。”
罗云瑾起身走开。
金兰无奈地一摊手，他还真是敏锐。
罗云瑾直接掀帐爬上床，面朝里睡下。灯火陡然暗了下来，金兰不想吵着他休息，吹熄了灯火，摸黑爬上床，躺在枕上继续默默地背书。
他没有睡着，听见她在枕头上翻来覆去，直到下半夜才迷迷糊糊睡着。
然而第二天金兰还是挨罚了。
罗云瑾起先没注意，后来发现她扫地的时候动作迟缓，眉头一直紧紧皱着，挥一下扫把，脸上龇牙咧嘴，神情痛苦，好像扫把会烫手一样，而且不像平时那样活泼，围着他叽叽喳喳说话。
他扫完前庭，走到她面前，拿走她手里的扫把。
金兰疼得瑟缩了一下，翻开手掌，掌心已经肿得馒头一样。
她在内书堂挨了打。
罗云瑾没说什么，推开她，帮她扫完院子。
金兰没有告诉李忠这事，仍旧照常当差，照常去内书堂上学。她的功课完成得很好，高安他们奈何不了她，就在她写完字交上字纸的时候故意涂抹或者污损纸页，学士们看完她交上的子纸，认为她态度不端正，学长立刻拉她出列，抽她手心。
她经常带着伤回舍房，罗云瑾觉得她应该退缩了。
金兰偏不，不管高安有多嚣张，她第二天照旧去学堂，照旧完成所有功课，从不缺堂。
罗云瑾知道金兰为什么坚持去内书堂，她想去东宫，她很关心东宫那个皇太子。
自己都自身难保了，居然还想着关照别人。
……
几天之后，内书堂考试，金兰拔得头筹，直殿监跟着大出风头，司礼监发下赏赐，孙檀和张守勤破格送了她一套文具。
李忠心花怒放，特意费钞求膳房的太监帮着弄了一桌席面。
金兰却不是很高兴的样子，心事重重，李忠以为她在谦虚，夸她果然沉得住性子。
第二天早上，罗云瑾发现金兰翻出箱笼里的所有衣裳，一层一层套上，把自己穿成了一个圆圆的球。
他抬头看一眼天色，这几天都是艳阳高照的大晴天。
金兰匆匆往靴子里、袖子里胡乱塞了些东西，和罗云瑾打了声招呼，出门去了。
她身上古怪的事情太多了，罗云瑾没有多想。
下午的时候，舍房外突然传来一阵喧哗声，李忠拉开门迎出去，不一会儿，响起他饱含惊怒的嘶吼声。
金兰
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