榻前，握住燕王伸来的手：“父皇。”“不必紧张，孤寻你来，只是想聊聊家常。”燕王笑了笑，视线一点点打量郁衍，“你长得真像你母亲。”郁衍眼眸垂下，没有回答。
燕王悠悠道：“过去孤总是忽视你，其实不是有意。只是每次看到你，就会想起你的母亲，每次想起都觉得痛心。红颜薄命，真是太不公平了。”“事情已经过去了，父皇节哀。”“是啊……已经过去了很多年。”燕王道，“那我们说说现在。”燕王缓缓道：“大理寺前几日向孤举证，相国收受贿赂，勾结异党，你可知晓？”郁衍故作惊讶：“还有这事？”“大理寺要求彻查此事，但孤现在这副样子……”他自嘲一笑，“孤想把这个案子交给你。”郁衍凝视他片刻，俯身跪拜：“儿臣遵旨。”燕王压低声音：“孤病了这么多年，相国把持朝政，一旦孤出了什么事，局势会立即倒向他那方。这也是孤这些年一直不愿立储的原因，你明白吗？”只要储君之位不定，局势便会始终呈现混乱之态。几方争斗，最终得以制衡，这就是君王之道。
郁衍道：“儿臣明白。”燕王眼中流露出一丝欣慰之色：“你很聪明。其实孤一直知道，唯有你才是最佳的储君人选，孤从没有看错人。”郁衍眼眸微动。
燕王许久没说过这么多话，他注视着自己这个儿子，眼神竟然有些温柔：“乖乖留在江都，把这件事办好。相国入狱那天，便是你成为太子之日。”他语调温和，郁衍却敏锐地从中听出了什么，脊背骤然一凉。
他抬起头看向燕王，仿佛在看一个陌生人：“父皇说……留在江都？”燕王平静地回望他。
他忽然全明白了。
郁衍声音干涩，轻轻道：“父皇知道我今日要去边境，召我来榻前，是为了拖延时间吗？”燕王依旧没回答。
郁衍霍然起身：“你要对云归做什么？”燕王猛地咳嗽起来，他咳了很久，可郁衍只是静静站在床边，漠然不理。
“牧云归……是你身边的人。”燕王道，“孩子，你太单纯了。你亲手洗去他的奴籍，将他送去武举，现在又一步步，让他立下战功，有了军衔。”“兔死狗烹，鸟尽弓藏，古往今来都是这个道理，你既然不明白，孤只能帮帮你。”郁衍冷眼看着他。
“孤不在意这些年你在江都折腾的乱子，孤也曾是皇子，明白你在想什么。不管你怎么折腾，皇位都是你的，但你不该把手伸向兵权。”“前线连连告捷，已然震慑了长麓，那就够了。少一个牧云归，对边境局势不会有影响。”“可若继续放任他发展，那是对你不利。”“……孩子，你明白了吗？”郁衍轻轻笑了起来。
“不明白的是父皇才对吧。”郁衍道，“我既然敢将兵权放给云归，就不会后悔。至于边境局势，少一个牧云归，您一定会后悔。”“父皇好生休息，儿臣先告退了。”他转身欲走，燕王怒喝道：“站住！你今日胆敢离开江都，诏书上便不再是你的名字。”郁衍脚步一顿。
燕王道：“何必为了一个贱奴放弃皇位，衍儿，为父是为你好。”郁衍嘲弄一笑，头也不回地摆摆手：“父皇请便。”出了寝宫，郁衍脸上的笑意消退，脸色瞬间变得苍白。
他快步走出宫闱，才扶着宫墙痛痛快快吐了出来。
郁衍早上就喝了几口粥，一口气吐了个干净，胃里痉挛着翻江倒海。
“殿下，您没事吧！”跟进宫的家仆手忙脚乱来扶他。
郁衍接过送上来的清水喝了一口，压下胃里那阵翻江倒海：“没事，气的。”他转头吩咐：“准备纸笔，我写封密信，派人送到边境去。”郁衍的传信被人快马加急送走，而他则是乘马车离开了江都。
事态发展到这一步，郁衍想去哪里，整个江都没人拦得住。
可他不敢放松。
燕王有备而来，他不确定自己的密信能不能安稳送到牧云归手里。郁衍这一路不敢停歇，日夜兼程，硬是把五六日的路途生生缩短了一半。
郁衍到军营的时候才刚入夜。
边境驻军守卫甚严，郁衍表明身份，被人领进统帅大营。
正是饭点，营帐内坐着各级将领，见他进来，纷纷俯身跪拜。郁衍顾不得与人寒暄，视线在所有人身上挨个扫过。
没有牧云归。
郁衍心下一沉。
来晚了吗？牧云归是不是已经被……三军统帅在他身边说着什么，大抵是询问他为何忽然来前线，可是陛下有什么吩咐。郁衍眼前阵阵发黑，根本听不清统帅在说什么。他勉强让自己冷静下来，拉过统帅道了句“换个地方说话”。
他正想拉着统帅出营帐，扭头却迎面撞见一人快步走进来。
牧云归一身轻甲未卸，手中还端着……一盘烤羊腿。
郁衍险些一口气没喘过来。
“你去哪儿了？！”郁衍恼道。
牧云归还没回过神来，迎头就被骂了句，虽然困惑但也认真解释道：“回主……殿下，属下在账外……烤羊腿。”郁衍：“……”众人七嘴八s舌解释