伯特莱姆院长。”池晏从走廊的另一边走过来，他随意的穿着一件浅色长衫，外面披着一件外套，踩着一双拖鞋。
可伯特莱姆并不觉得对方这一身有什么奇怪的。
好像对方就应该这么穿。
随意的穿着并没有让对方的气质打一点折扣。
“大人。”伯特莱姆低下头，朝池晏行了一个礼。
池晏对男仆们说：“你们去忙吧，我跟伯特莱姆院长转一转。”男仆们低下头，离开了走廊，动作迅速，没有丝毫拖泥带水。
伯特莱姆在男仆们走后，才赞叹道：“他们可真听话。”池晏笑道：“我有一个好管家。”池晏走在前面，伯特莱姆跟在他身后，池晏站在窗边，从这里可以眺望整个城市的风景，他倚靠在石柱上，不像个身居高位的领主，更像是个浪漫而随性的诗人。
“斯德丁的领主是个什么样的人？”池晏忽然问。
伯特莱姆回神，干笑了两声：“大人，他已经死了……”池晏没有看伯特莱姆：“所以我才更需要知道。”伯特莱姆：“伯爵大人是个普通的贵族。”“他没什么野心，不怎么做好事，但很贪婪。”池晏明白了，他笑了笑：“那院长你呢？”伯特莱姆呼吸一窒，他下意识的后退了一步。
明明这位年轻的领主并没有威胁他，甚至没有看他，但伯特莱姆还是无来由的感觉到了恐惧。
这样一个看起来无害的青年，竟然会让他觉得恐惧？
池晏：“你是个什么样的人？”伯特莱姆干笑了两声：“我是个忠于圣灵，忠于教义的……”池晏挥挥手：“不要说这些场面话了，院长，我现在问你，是给你机会。”“你如果坦白，我们还能继续聊下去，你如果不坦白，我不介意养猪一样养着你，只要你还活着，能写信就行。”伯特莱姆嗓音干涩，艰难地说：“我只是会从商人那里拿到一些好处，有时候下面的领主会给我送礼，而我只需要对他们所做的事睁只眼闭只眼，在他们有需要的时候，对领主多说几句话。”池晏点点头：“你的意思是，你没做过什么坏事，只是对做坏事的人开一扇方便之门？”伯特莱姆不敢说话了。
池晏看了伯特莱姆一眼，果然人不可貌相，有这样一张和蔼慈祥的脸，却有着一颗跟外表不相符的黑心。
“我们需要在这里待一段时间。”池晏移开目光，重新看向窗外，“等我的人回来了，我们才会启程去斯德丁。”伯特莱姆小心翼翼地说：“斯德丁有瘟疫……”他这时候忽然觉得自己被掳过来是一件好事，瘟疫可比被抓，被囚禁可怕多了。
他听说过瘟疫病人会怎么样，全身布满脓疱，不算活着，也不算死了。
以前有医生想过办法，给病人放血，可是治不好。
后来又有了其他办法，让病人浸泡在尿液中，或是全身涂满分辨，可依旧没有治好，不仅没有治好，这样一来，连愿意照顾病人的人都没有了。
病人只能在恶臭和病痛的折磨中等待死神的降临。
池晏：“我知道。”伯特莱姆试着提议：“冬天就要到了，冬天过去之后，瘟疫应该就会被冻死，等冬天结束之后再过去，对您来说更安全。”池晏打了个哈欠，他还是有点困，腰还有些酸，他轻声说：“等冬天结束，那人就死的差不多了，我现在不缺地方，只缺人，我要一座空城干什么？”“这么大的平原，我想扩建这座城，随时都能扩建。”池晏似笑非笑地看着伯特莱姆，“建再大有什么用？”伯特莱姆瞪大眼睛。
他以为对方只是觊觎斯德丁的财富，想要得到伯爵的财产。
但事实显然不是这样的。
对方想要的不是那座城里的财宝。
而是那座城里的人。
为什么？
难道人比财物还要宝贵吗？
他不明白。
池晏也不需要这个满脑肥肠的人想明白，他说：“这段时间你好好想想，回到斯德丁以后要做些什么，我希望从你回去开始，圣院就得当自己不存在。”伯特莱姆：“我知道了，大人。”池晏微笑道：“那我们就算达成共识了，伯特莱姆院长，为了你的下半辈子，你最好不要有别的心思，怎么把你变成一个好人我不知道，但怎么把你变成一个死人，我还是很清楚的。”从这天开始，池晏再也没有召见过伯特莱姆，伯特莱姆被困在房间里，每天唯一期待的事就是每天送过来的饭。
偶尔他也会坐在窗边观察这个城市。
看得时间久了，他发现这里的人几乎个个都有工作，他们每天天亮出门，然后在同一个时间忽然出现在街上，似乎是去吃饭，也有人在街边聊天，然后会有金属敲击的声音响起，这些人又会涌入巨大的房子里。
伯特莱姆不知道这些人在干什么。
但他看得越多，越觉得奇怪，种地的人没有几个，城里也没有商人，他们到底在干什么活？靠什么填饱肚子？
他也不觉得人族和其他种族勾肩搭背有什么奇怪的。
伯特莱姆已经习以为常了。
有时候他会看到年轻的男女在街道上追逐，他们会唱歌。
晚上还会有人举着火把在街