一柄孤寂。幽绿眼眸中深暗如夜色，他正望着堂屋中年轻的母亲与年幼的童子，温柔神色渐渐化成了冰冷。
帝释天对外虽然宣称，将他的头胎子呆在身边教养，实则私下里却仍然容他母子二人一起生活。
幸有天帝暗中护持，母子二人度过了几年再安稳顺心不过的岁月。
阿朱那原以为天帝对母亲是存有清意的。
直到有一年，天妃舍脂插手，非要将阿朱那带回善见城。
母亲求到了天帝跟前，舍脂却反驳道：“这是天帝的嫡长子，亦是未来的继承人，岂能放养在外，任由你这卑贱出身的奴仆指手画脚。”天人本就寿数绵长，更何况帝释天乃至高之主，几与六道天地同寿，哪里需要什么继承人？说是继承人，倒不如说是名正言顺的篡位者、令人生厌的潜在威胁。
自此之后，阿朱那被带回善见城，母子从此分离，再不相见。
沈月檀问道：“这些年来，你就不曾找过她？”他顿了顿，突然想起阿朱那联合四堕天起义时，帝释天也不曾以其母性命威胁过他，“莫非已经……”阿朱那缓缓垂目道：“她过得无忧无虑，年年安好。”舍脂曾允诺他：“你娘本不该受这无妄之灾，是天帝强迫，飞来横祸罢了。不料竟有了身孕，以至于泥足深陷。天帝非良人，纵使带她进宫，也不过在数百个年年怨望的妃子中多添一个。倒不如消抹记忆，只当从未生过你，放她安生。”阿朱那说及此节时，竟突然笑了笑，“舍脂深知女子苦楚，能施救时，并不吝于援手。这一点我不如她。”沈月檀听得明白，又一字一句问道：“既然如此，你为何执意要毁整个天人界？覆巢之下焉有完卵，岂非连你娘也……”阿朱那又看着他轻笑，“她舍我而去时，等同斩断母子缘分。固然是因迫不得已，我不怪她……从此之后，等同路人。既是路人，又何需在意？更何况，如今的天人界，不过是寄生六道的毒瘤，上至天帝，下至流民，没有一人无辜。你不为自家修罗众除害，反倒妇人之仁、惺惺作态、垂怜凶手，沈月檀，你我立场颠倒，未免可笑。”沈月檀皱眉道：“我不过是要直取罪魁祸首，擒贼擒王，不愿连累无辜罢了。阿朱那……神猴王赞你清廉慈悲，为何如今却——”阿朱那凝目看他，眼神清明坚定，犹若晨星，“我已输了无数次。”“眼下是最后的机会，若仍不能成，修罗界也罢，地狱界各界也罢，五界都将永无翻身之日。”沈月檀这次转头与他对视，慢慢浮现出讥诮笑容来。
“你从元苍星开始布局，煞费苦心，不过是为了做出一个趁手的工具。”阿朱那坦然承认了，“在你之前，我与乾达婆暗中布了不知多少次局，唯独你炼出了真知轮，能将弦力运用到这样纯熟的地步。沈月檀，我从未当你是工具，我们本该是志同道合的同盟。”沈月檀便忍不住，轻轻笑了笑。
“你设计杀灭我一魂一魄，令我意志消磨；又伪造故人冤魂，个个前来同我哭诉，如何被沈雁州所杀。生怕我过得有一日安宁。阁下对待盟友……当真是手段别致。”阿朱那叹道：“魂魄之事，实属无奈。这数万年来，我尝试过上千种手段，皆以失败告终。”弦力是六道根源所在，掌控弦力者，等如六道之主。
是以无论资质心性，俱要经得起考验。纵使亿万人众里出了一个资质上佳的苗子，仍不可轻忽。既要有拯救苍元的志气，又要有视子民为己出的胸怀，更要有克制自律的觉悟，如若不然，不过是培养出了另一个帝释天罢了。
沈月檀嗤笑道：“痴心妄想。”阿朱那反驳不能，沉默半晌方才叹道：“是以不得不退而求其次。”选中可造之才，磨损其志、扰乱其心，令其深陷绝望苦痛，心灵有了缝隙，才能成为可以掌控、任凭左右的行尸走肉。
沈月檀冷冷一哂，问道：“你退而求其次，结局如何？”阿朱那竟露出了欣慰神色，说道：“温桐狂性大发，叶凤持自寻死路，还有你不知晓的各位精英，结局无不凄凉，着实令人心痛。幸而……修罗界如今接连出了你与沈雁州二人，当真是叫人喜出望外的天赐福音。”沈月檀将手放在窗棱上，天人界房屋是以一种白色石材所造，触手冰冷光滑，仿佛冰块雕琢而成。抑或是在阿朱那记忆之中，居所皆冷如冰窟所致。
他心分二用，一边听沈雁州坦白当年“罪行”，一面与阿朱那对峙，房中女子哄着年幼儿郎入睡的声音愈发飘渺，沈月檀便清楚，这一点阿朱那的残像，亦行将消散。
他便也说道：“容我……再想一想。”他这一想，就又想了三年。
沈雁州误以为沈月檀这是同自己说话，一时间也怔了。
他虽然背负累累血债，踏过无数尸骨，然而到底骨子里是厌弃血腥的。
然而若沈月檀执意……他心中乱作一团，便顾不上留意沈月檀神色有异，只当对方不作声，是在等他回话。
沈雁州走了几步，那庭院中除了黑水池外，另外栽种着一些奇花异草，沿着碎石路蜿蜒向前，则有一排参差错落的月檀树。
花期未至，墨绿而轻薄的枝叶格外繁茂，被风一吹便飘摇如金箔