牧谪嫌弃地说，“你先老老实实回家挨打，我有事要去做，做完就去寻你。”虞星河哀嚎道：“小师兄，你好狠的心啊！不要这样啊！”牧谪没理他的哭天喊地，转身走了。
虞星河只好苦哈哈地回去挨打。
牧谪走到一条暗巷，趁着四下无人掐了个隐身法诀，跃至整个虞州城最高的阁楼之上。
夜色四合，他一身青衣站在高处，衣袍猎猎作响，脚底一道灯笼的光芒斜斜洒来，衬着他那没了胎记后越发俊逸的面容格外冷峻。
牧谪面如沉水，悄无声息地将神识铺满整个虞州城，一寸一寸地找他要寻的东西。
九息化为少年人形，笑吟吟地坐在阁楼的宽檐上晃荡着双腿，他笑吟吟地说：“真好，有吃的了。”牧谪倏地张开眼睛，道：“走。”说罢，纵身从阁楼跃下，九息笑了一声也跟着跳了下去。
牧谪身形宛如鬼魅，在长街上飞快掠过，片刻后，他停在一处逼仄狭小的巷子中，宽檐下的雨簌簌落下来，将他肩上都打湿了。
九息坐在墙头，撑着下颌，催促道：“快呀。”牧谪八风不动，仿佛一根柱子似的面对着墙壁站着，隽秀的脸上没有半分情感。
不知过了多久，一墙之隔的巷子中陡然传来一阵急促的脚步声。
就在那脚步声逼近牧谪时，牧谪突然面不改色地伸出手，重重地击穿墙壁，手指如疾风一把擒住了隔壁巷子中一人，勒着他的脖子将他重重撞在了坚硬的墙壁上。
对面传来一声惊呼。
牧谪眼睛眨都不眨，握剑的指节修长而有力，狠狠一用力，对面惨叫一声，声音戛然而止。
直到手中没了挣扎的力道，牧谪才将手松开，漫不经心地收回来，随手将破开一个洞的墙壁恢复如初，闪身到了隔壁巷子中。
被他擒住的人已经昏死过去，九息正蹲在他面前流口水。
牧谪垂眸扫了一眼，随手甩了甩手指，似乎是觉得脏了自己的手。
九息道：“是疫鬼哎，好罕见。我能吃吗？”牧谪狐疑地看着他，道：“你不是只吃道修元丹吗？”“鬼修没有实体，他们整个身体就是元丹。”九息舔了舔唇，稚嫩的脸上显得极其人畜无害，他一歪头，笑眯眯地说，“所以，能吃吗？”牧谪嫌弃地看了他一眼：“吃吧。”九息一喜，立刻原地化为一团黑雾，将那个人团团包裹住。
一刻钟后，九息化为人形，地面上的人早已经消失了踪影。
九息歪头道：“没吃饱。”牧谪双手环臂靠在墙壁上，闻言轻轻睁开眼睛，道：“虞州城中有十三个疫鬼，够你吃许久的了。”九息愣了一下，才古怪地说：“十三只疫鬼？”牧谪见他神色有异，道：“如何？”“这是大凶之兆啊。”九息说，“疫鬼本就是阴邪大煞之物，更何况是十三只了。”牧谪蹙眉。
九息见他什么都不知道，连忙做出来见过大世面的架子，哼了一声说：“你求我啊，求我我就告诉你为什么大凶？”牧谪瞥他一眼，用另类的方法“求”他。
九息抱着被打疼的头，蹲在地上，委屈地说：“好嘛好嘛，说就说。”他酝酿了一下，道：“你听说过“养疫鬼”吗？”牧谪：“未曾。”九息道：“就是将十三只疫鬼放入封闭的城池中，结界封闭，十三天后整个城的人便会染上瘟疫，最后自相残杀，成功存活的唯一一只疫鬼，修为便能一步登天。”牧谪的眉头狠狠皱了起来，这种千万人养蛊的阴毒法子，竟然有人会用吗？
大概是猜出来了牧谪心中所想，九息道：“反正这么多年来没有人成功过，百年前倒是有个魔修效仿而行，但最终也失败了——啧，看来虞州城是得罪了什么人了，否则哪里有人恶毒到用这种法子来屠人全城啊？”牧谪沉默。
在前世的记忆中，那人似乎成功了。
十三只疫鬼潜入虞州城，幕后黑手将封闭结界张开，疫鬼化为瘟疫蔓延全城。
虞州城确实是没了。
虞星河也无家可归。
牧谪深吸一口气，道：“继续吧。”九息听到有吃的，立刻点头如啄米，开开心心地跟在牧谪身后捡疫鬼吃了。
前期“养疫鬼”的十三只疫鬼没什么修为，只知道伪装和满城乱跑，牧谪花了整整一夜，天光破晓时终于将整整十三只疫鬼处理掉。
九息吃得都开始打饱嗝了，他惬意地眯着眼睛，学着从方才街上学来的语调，娇俏地说：“死鬼，这是人家跟你之后第一次吃饱饭呐。”牧谪：“……”死鬼把他揍了一顿，九息委委屈屈地不说话了。
处理完疫鬼后，牧谪的眉头依然拧着，他感知到一股极其不和谐的气息依然还在虞州城中。
那股气息和之前的疫鬼不同，感觉更像是妖族的。
牧谪尝试着用神识引路，在天亮前终于在虞州城的主街附近寻到了那道气息。
屋顶上，一人趴在屋檐上一动不动，看着似乎已经睡着了。
牧谪突然觉得这人有些熟悉，正要上前一步，那人陡然跃起，五指成爪势如破竹冲他袭来。
牧谪反手一拍，飞快同那人交了两招，天光微凉，照亮那人迎风而动的狐耳。