。”季寒川给自己找了个理由。不用太说得过去，只需要糊弄过管家。
管家盯着他看了一会儿，像是被说服了，叹道：“好，那我长话短说——那天晚上，神父终于赶来。但在看到庄园里的女佣们之后，那个神父居然说，”一顿，“……先生试图将上帝要带走的人留下来，而这份野心，吸引了来自地狱的生物。”季寒川轻轻“呀”一声。
管家告诉他：“先生不愿意让小少爷知道这些，所以对外，我们只说是医生带来了病毒。因为这个，我们的女佣几乎从来不会一起行动，总是各做各的工作。”季寒川：“多莉丝和乔蒂？”管家出神片刻，跟着念：“多莉丝和乔蒂……她们是意外。”没有说太多。
季寒川听着，略作考虑，也没有追问，只把这句话记在心里。
管家告诉季寒川：“夫人是心向光明的好人，而恶魔告诉先生，只有让夫人堕入地狱，她的灵魂才能留在先生身边——先生拒绝了它，那个恶魔便恼羞成怒，为庄园下了一份诅咒，夫人也因此直接去世。”季寒川听着。
管家叹息，说：“那天晚上，神父过来之后，对这份诅咒没有更好的办法。他是一个好人，却不能以凡人之躯对抗恶魔。”季寒川眼皮一跳，记住重点：凡人之躯，不能对抗恶魔。
“但是，”管家话锋一转，“神父可以让这份诅咒被分担到其他人身上。庄园里需要同时存在八名女佣，这些女佣来自先生领土中的各个村落。”季寒川心说：原来是《睡美人》啊。
嘴上则说：“欧文告诉我，这些女佣，时常会‘生病’？”管家温和地笑道：“我们是这样告知小少爷的。韩先生，请你放心，生病并不是一件坏事。这是在提前警示我们，这位女佣不适合继续在庄园中工作。每到这个时候，我们就会发信给山下的人，请他们介绍新的女佣过来。所以，安娜的病，和你没有关系。再过几天，她就会下山了。真是可惜，她明明刚来庄园，甚至没有习惯这里的工作。”季寒川听到这里，仿佛松一口气，喃喃说：“原来还有这些缘故。”管家说：“对。”他讲完台词，要结束今晚的对话。于是站起来，去端餐桌上的烛台，“韩先生，我送你回房间吧。”季寒川朝他道谢。
两人回房，管家将季寒川送到门口。季寒川刻意踉跄了几下，之后“难为情”地承认，自己在光线暗淡的地方，会看不清眼前景象。管家是见多识广的老人，告诉他，自己见过与韩先生有类似症状的人，要他不要因之苦恼。
窗户开了整整一天，这会儿，外面的浓云遮住月色。
季寒川“感动”，说：“库克先生，你真是一位好人。”管家站在门口。幽幽烛火中，他的脸色又成了蜡一样的颜色、质地。他朝季寒川笑一下，不过家庭教师的眼睛里没什么焦距。管家先生改为明确表述：“好好睡一觉。安娜虽然不适合继续工作，但我想，她还是可以和你见一面的。”季寒川道谢：“这实在太麻烦你了。”管家宽容地看他，眼神倒是有些像季寒川看欧文。
“为这座古堡里居住的每一个人服务，是我的职责，先生。”门在季寒川面前关上。
季寒川听着外面的脚步。
管家先生走远了——大概是走远了。季寒川重新整理已有线索：树林中的遗物、病逝的女主人、女佣之间流传的“病症”。哦，还有欧文，欧文的种种表现、暗示，会指向怎样的结果。
季寒川直觉，认为这是重中之重。
他靠着门，缓缓坐在地摊上。宁宁出现了，在他面前。小姑娘左右看一看，似乎在确认那个夜夜拜访的“客人”如今身在何处。等得出一个结论，又转头，看季寒川。
再到讲话时，已经是一道微沉的嗓音，叫：“寒川。”是邵佑。
季寒川一下子弯起唇角。
他不方便讲话，但邵佑也不在意。他坐在季寒川身边，两人静静相处。季寒川想：在什么情况下，才需要给欧文一个“精分”的设定？
——一方好，一方坏。
以这两天的所见所闻来看，“好”与“坏”之间的界限分明。甚至可以从“欧文和管家一起把安娜盯得瑟瑟发抖”去推断，“坏”欧文八成和管家一伙儿。
从中，又能得出一个初步结论：管家口口声声，都说诅咒不会真的伤害到那些女佣。八个人，恰恰好。那些“生病”、“离开”的人，并未经历什么被隐藏在语言之下的悲惨状况。她们仅仅是下山，回到家中，晒一晒太阳，就重回健康。
顺着这条路去想，女佣一定是真的出事了。管家提到的、季寒川明天可以见到安娜，也另有一番“不怀好意”。
季寒川想到这里，手指在地毯上轻轻摩挲一下。他算计时间，从云层中偶尔出一点的月光推断。这个点，夜半来客应该已经在外晃荡，同时尚未来到自己这站。
所以季寒川稍稍“调整”了一下自己床上的被子摆法——他希望营造出的，是“不慎将羊皮本遗落在楼上，于是半夜去取”的假象，而非“家庭教师苦心孤诣，假装床上仍然有人，实则自己偷偷夜探古堡”。
不必给被子下摆衣服、枕头上放衣球，只用将被子稍稍