不谨慎了，绿腰姐姐莫怪。”绿腰掩着嘴吃吃笑：“真是傻子，你我的交清，何必跟我见外？只是……”她同白桑朝木屋边走几步，离得远了些，这才望一眼默不作声蹲在苗圃里忙碌的青衣小孩，两根手指揉着额角叹道：“你到底是要服侍那位少爷的，他若不高兴，往后我不敢明目张胆地来了。”白桑道：“他知道你用心良苦，只是毕竟被扇了一耳光……气消了就好了。”绿腰点点头，摇摇头不再多说，转而望向窗台边，叹道：“这绿玛瑙长得可真好。”白桑道：“只可惜长残了，又被提前收了，气味药力都散了，香大师都看不上眼。绿腰姐姐既然喜欢，就带几支回去。只是莫要说是我们院子里摘的。”绿腰笑嘻嘻应了，“我只要一支，若有人问起，就说在炼香居附近捡的！”她取了一支缀满了米粒大小、绿光莹莹的绿玛瑙，轻轻别在胸前，如一支手指长的胸针。她今日换了鹅黄裙衫，那点绿色就格外苍翠动人，衬得脸色也愈发红润娇嫩。
她似是爱极了这支绿翡翠，走时神清都有些雀跃。
白桑回头，见沈月檀已经将夕颜花的种子播种完了，想必未曾听见二人后来的对话，他隐约觉得，若是赠花的事被这小孩知晓了，必定要同他争吵，索性闭口不提，只道：“阿月，绿腰姐姐送了点心来……她怕你生气，都不敢同你说话。”沈月檀默默嗯了一声，提着空竹篮跟花铲站起来，整张脸都快皱起来，低声道：“我、我气完就不气了。”白桑噗嗤一声，领着沈月檀进屋吃点心。
绿腰出了院落就轻轻将那支绿玛瑙收进了储物袋里，一路小心避开人迹，自后门进了沈落蕊暂居的蓝渟院。
进了院中却并不回屋，反倒径直迈进了沈落蕊居住的正屋里，在通往内室的门上敲了敲，小声道：“小姐，绿腰回来了。”内室的四角都点着一人高的铜象香炉，袅袅升腾的浅碧烟雾凝而不散，在半空形成了丝丝缕缕弯曲的优美纹路，然而却半点味道也没有。
沈落蕊盘坐在正中，面色青白，眉心微蹙，闻言缓缓睁开了双眼，才作势起身，就有两名守在角落的侍女上前，将她搀扶了起来。
白桑口中的“未来栋梁、宗门精英”也不知生了什么病，竟脚步虚浮，要靠人搀扶才站得起来，走出了内室，在外头好好地坐下，这才道：“可查到了什么？”绿腰取出绿玛瑙，递到沈落蕊跟前，一面汇报她在院中的所见所闻，末了才道：“这绿翡翠怪得很……竟然没味道，白桑还说是长残了，不让我同外人说。”沈落蕊有气无力低了头，凑近嗅嗅，又摘了一颗小如米粒的果实在指尖捻碎，青绿透彻的汁液里有一点点细小的黑色种子，舌尖稍稍尝了尝，然而汁液仍是没有味道，寡淡如清水。
她又命人捧了个空香炉过来，将那些小黑种子也烧了。巨细靡遗地验过之后，这才确认，原本应该如樱桃果滋味般清香四溢、酸甜兼备的绿玛瑙，竟当真半丝香气也不剩。
绿腰望着沈落蕊不说话了，脸色愈发青白，担忧地唤了声小姐，沈落蕊才咬着牙摇了摇头，“我中毒的事，只怕同这东西有点干系。我再想想……”绿腰道：“我同白桑接触多年了，白桑此人，毫无心机，单纯心软，做不出这种事。必定是那个野种动的手脚。”第13章修行翌日清晨，沈月檀领着白桑去了炼香居。
炼香居位处沈翎居所西侧的一座山中，十六间大屋与若干小耳房整齐交错成一个田字，围出的四片空地就用于处理原料。沈月檀进去最前头的一间屋中拜见香大师，香大师又领着他先拜了正殿香神殿里乾达婆王与紧那罗王的塑像。这二位巡游神使是香道与妙音道共同参拜的主神，食香之神非但食香，也精于调制香料，被香道视作创始之神。
乾达婆王头生双角，黑发长至脚踝，四条手臂各持着琵琶、宝剑、金铃、月檀花；紧那罗王头生独角，灰白微卷的短发披散肩头，同那日在院中显现的形态相去不远，只是未曾坐在圆鼓组合的环上，而同乾达婆王一样，鹰爪样青金双足踩着莲花台。四臂各持圆鼓、宝剑、玉箫、月檀花。
乾达婆王嘴角含笑，紧那罗王神清严肃，塑像四周祥云、妙音鸟迦陵频伽飞舞环绕，一派歌舞升平的喜乐景象。与其说令人心生畏惧，倒不如说心生向往。
紧那罗王法相降临之事不足为外人道，沈月檀自然做贼心虚，不敢多看，匆匆参拜完毕。白桑因只是随侍，并未曾拜入香道门下，是以只在香神殿门槛外头两手合十，深深鞠躬行礼。
参拜之后，香大师又领着他们看了一圈各个院落的工序，院落中约莫有十几个男男女女在忙碌，年纪跨度也大，年少的不过八九岁，年长的已经花甲。人人穿着水蓝色短褐，腰间都挂着个焦黄色的六边形吊饰，见了香大师进来，都放下手里的活计，齐齐向香大师行礼。
香大师为众人介绍了沈月檀，人人倒是友善同他致意，香大师又对他说道：“这其中有徒dii精、杂役，往后慢慢就熟识了，倒不必耽误时间相认。”沈月檀也道：“听师父教诲。那……我接着做什么？”香大师道：“昨日就同你提过了，种地。”他看了眼跟在后头的白桑，随手一